台風が去った昨日のこと
午後2時、熱い最中に買い物に行く途中
川の中に何やらうごめく物を発見！
何だろう？
いつかTVで見たカピパラに似てるけど・・・
しばらくじっとしていたが、
暑いせいか川底の水をかき分けてザブザブと移動
ようやく橋の下まで移動して一休み
～ ふ～う、暑かった ～
カピパラ？と思っていたが
近くで作業していた男性に聞くとヌートリアとのことだった。
そして、元々日本にはいなかった外来種で
戦時中に軍隊の防寒服として毛皮をとっていたのだとか。
その後、使われなくなったものが放り出されて野生化したらしい。
へえ～、こんなに汚らしく見えるのにねえ～と思い調べてみると、
下毛は柔らかくて上質で、ヨーロッパでも盛んに飼育されていたことがあって、
絶滅寸前の時期もあったのだとか、その後禁猟とされ絶滅を免れたとか・・・
現在日本では、主に西日本で繁殖して、作物への食害や
在来種の生態系へ深刻な影響を与えたりして
駆除の対象になっているらしい。
* * *
なんとも人間の勝手なことよ！
ある時は有用獣、そしてその後は有害獣。
どうか、あまり増えずに人間と共存していけますように・・・
この暑さで命を落としませんように・・・
