ゆめ花とりり香

前回の記事の通り、先週は研修のため東京に行っておりました。
そのついでに休みを取って、こんな動物に会いに行ってきました。
（10月18日の様子です）


市原ぞうの国で9月に生まれた、アジアゾウの赤ちゃんです！


名前はりり香ちゃん。女の子です。
ぞうの国といえば子ゾウ・ゆめ花が有名ですが、その妹にあたります。


現在のところ、公開時間は午後の1時間（平日・休日で若干時間が異なります）。
ゾウ舎の室内にお母さんのプーリーと親子でいるところを、窓から覗くかたちでの見学です。
屋内の上に太い柵があり、撮影にはなかなか難儀しますが、距離が近いので見る向きには最適です。


お母さんといっしょ。
りり香はまだ生後1か月半ほどで、室内を元気に駆け回っていましたが、まだ足元がおぼつかない様子。
食事中のプーリーの足元にも何度もやってきますが、プーリーはそのたびに自分の足を上げて、りり香のためにスペースを開けてあげていたのが印象的でした。ゾウの体重はトン単位ですし、万が一踏んでしまったら大変です。


りり香は母親よりも、親子に専従？のゾウ使いさんにもたれかかって甘える姿をよく見ました。
しかしすでにりり香の体重は200キロ近くあるとのこと。甘えられるのも命がけかも…
その一方、ゾウ使いの方はりり香の体をしきりに撫でてかわいがっていて、とてもほっこりする光景でした。

さて、お姉さんになったゆめ花はといえば


ずいぶんと大人びてきました。
実はここには書かなかったのですが、ぞうの国には昨年も訪れていて、比べてみると大きさも一回り成長した様子。上に乗っているゾウ使いさんが、去年より安定した乗り方になっている気がします。


ゆ「ごはんちょーだい！」
その一方で、運動場にいるときに近くに行ってみるとまだまだコンパクトで、とてもかわいいです。
（※ゾウの国ではエサが園内で販売されており、動物にあげることができます）


さらにこの日のショーのお絵かきコーナーでは、りり香とプーリー親子を見事に描きました。ほんと上手。


ゆ「お姉ちゃんになったよ！いっしょに遊んであげなきゃ！」
サ「はやく会いたいわね」
（右はアフリカゾウのサンディ）

赤ちゃんゾウを見るのは初めて、まして1か月半という生後すぐの状態を見られるなんてとても感激でした。
来年りり香が大きくなったころ、また会いに行きたいと思います。

ぞうの国、もう1回だけ続きます。