兄からの手紙

エレアナの瞳　Eleana - Richard Clayderman

兄からの手紙が、３月末の姉弟旅行の行程表と新幹線乗車券、と共に送られて来た。

（前略）・・・さて、光陰矢のごとしと言いますが、私たち姉弟もすでに人生の終盤にさしかかりました。
戦後の混乱期に貧苦に耐えながら青春時代を過ごしましたが、時代は大半が貧乏だったので当たり前と思っていました。今や時代は大きく変わって大半が中流意識だと言われています。あの時代がなつかしくさえ感じます。
この間、人間は感情の動物でありますので楽しいこともありましたが、不快不満を表面化してきたこともありました。
今、老い先短いこの時、天にも地にもたった４人の姉弟は今までの悪しきことは忘却して、これからの行く先は思い残すことなく余生を過ごしたいと思うようになりました。
そこで姉弟の思い出となる老人旅行を計画したところ、全員の快諾を得たのでその内容を送ります。
楽しいひとときとなることを祈念して案内といたします。・・・（後略）

手紙の後段は細かい旅行の案内が書いてあった。便せん２ページの直筆で切々と訴える兄の手紙を涙ながらに読んだ。兄は私と弟が最近すこし不仲なので気をつかってくれているのだ。

追記には、「名古屋駅までの自宅往復と土産等小遣い以外の費用は、不肖兄が負担しますので一切気を使わないこと」とまであった。「そうはいかない、割り勘で行こう」と後で電話した。
私の悪筆とは違い読み易い達筆の部だろう。

旅行は熱海温泉一泊、宿は熱海海岸の一等地に立地する「大月ホテル和風館」となっている。
翌日は姉の所望で東京見物、はとバスで浅草見物、東京スカイツリーの定番、コース番号Ａ６０８となっている。
愚弟賢兄の兄は１０代から７０歳過ぎまでＪＡに勤め、最期は代表理事まで昇り、地元では知名度も高く、姉弟中の出世頭、尊敬できる兄だ。ＪＡ観光地元支店を使うだろうとの予想が当たった。
その後で、兄と姉に電話した。昨日の朝は誰も電話してないという。さては誰からの電話だったのだろう。

さて、新幹線に乗るのは２０年弱振り、外国へは名古屋空港から、京都方面なら在来線、近鉄、車などで新幹線には縁遠い。送られた新幹線切符は大きくきれいだった。