長年ゴルフをしていて、更にゴルフ場開発の仕事もしていましたので
一般の人以上にいろいろなコース見たりプレイもしてきました。
独身時代は週末には必ずゴルフに行っていた時期もあり
来月U.S.Openが開催されるLa JollaのTorrey Pinesへも良く行きました。
市営ですので、San Diego郡の市民であれば、年間$100でメンバーにもなれます。
20年ほど前は簡単に予約が取れて気楽に行っていましたが、今はかなり大変な様です。
L.A.周辺では、Nissanが冠スポンサーをしていたL.A.Openで有名なThe Riviera C.C.は
日本人のメンバーも多く、プレイをしたことのある仲間は多いのですが
Beverly HillsのL.A. Country Clubはかなりエクスクルーシブなクラブですので
ここでのプレイは貴重だと思います。
同じく何度かU.S.Openを開催しているサンフランシスコの超名門 The Olympic Clubでも
知り合いの伝で何度かプレイをさせてもらいましたが、グリーンの難しさには苦労しました。
始めの数ホールはキャディーがここへ打てと言っている場所が信じられずに
打ち切れませんでしたが、自分の下手さを認めてキャディーを信じると
見事に決まるようになりました。
このクラブ、ゴルフコースの良さももちろんですが古いクラブハウスも印象的で
独特な雰囲気がある歴史的な建物は、外国の名門コース独特の重さがありました。
長年ゴルフをしている方も、日本ではゴルフをしていなくて、こちらに来てから始められた方も
日本へ帰国する前に一度はプレイしていただきたいのが Pebble BeachとPGA West
Pebble Beachは夏場、PGA Westは冬場がオススメ。 天候で極端に状況が変わります。
PGA Westはいつ行っても雨の心配はありませんが、夏場は気温が40度以上になりますので
脱水症にご注意を。 料金は冬場がハイシーズンで高く、夏は安くなります。
どちらも大変に難しいコースですので自信が崩れ去る恐れもありますが、
僕はPGA WestのStadiumコースを何度か回った後は、逆に怖いコースがなくなりました。（笑）
そのくらいタフです。
トーナメントでなければ、スコアを気にしないでガンガン攻めてみるのがここでの楽しみ方です。
でも、殆どの人は本当に凹みます。
普段は９０を切る人でも、ボールは1ダース程度用意されることをオススメします。
まあ、無くす数よりも拾う数の方が多かったりもしますが・・・
その理由は最初の数ホールで嫌というほど理解できますので、お楽しみに。
ちょっと枕が長くなってしまいましたが、今日のお題は石川遼君も目標とするマスターズ。
ゴルフの試合は沢山ありますが、この試合は本当に特別な感じですね。
彼だけではなく、多く（全て？）のプロゴルファーがここで勝つことを目標としてるようです。
もちろんこれは男子プロの試合ですが、女子プロの選手にとってもこの試合は特別のようで
実際に生で観戦した宮里藍プロ、タイガーウッズなど世界トッププロのプレーを間近に見て
とても良い刺激を受けたようです。
そして、そのお土産をいただいてしまいました。 マスターズのロゴ入りポロシャツ。
どうもありがとうございます。 また一つ、宝物が増えました！
会場の近くまでは行った事がありますが、まだ未知のAugusta National Golf Club
マスターズには出られませんが、一度はこのコースでプレイがしてみたいものです。
それまでは、このコースに負けないような人格と技術を磨かなければ・・・・・