今年も大変沢山の方にお世話になり、ありがとうございました。
今日は午前中に仕事を終え、妻とおせち料理の買物へ行って来ました。
紅白のカマボコや伊達巻、黒豆や昆布巻き、数の子（もうこれ以上子供は要りませんが・・・）
その他色々。
今晩は家族で年越しそばを食べて、
紅白を見ながら毎年僕が担当の栗きんとんを作ります。
（紅白の大ファンではないのですが、これを見ないと
今年日本で話題になった人を見る機会が少ないもので・・・。）
どうぞ来年も変わらぬご愛顧とご指導の程、よろしくお願い申し上げます。
そしてこのブログもご愛読いただければ幸いです。
できれば、もっと気軽にコメントをいただければ更に嬉しいです。
コメントに非公開でと書いていただければ公開しませんし、
別にメールをお送りいただいても結構です。
ちなみに僕個人のアドレスは kenji_yoshioka@msn.com です。
皆様、良いお年をお迎え下さい。
日本では普通の会社はもうお正月休みに入っていて、
お正月の準備や旅行へ行かれたりする方も多いのではないでしょうか。
でも、こちらでは元旦だけが休日で2日からは平常通りの生活。
せめて３日程度はお正月気分でのんびりとしたい気もありますが・・・
なにしろ、今日も賃貸物件の契約があり、入居日は１月１日。（縁起が良い！）
月曜日（大晦日）に鍵を受け取ってお客様へ届けたり、
内部の確認（ウォークスルー）もしなければで、今年も最後まで大忙しです。
４日には日本から引っ越してこられるお客様もいらして、新春からも忙しくなりそうです。
上の写真は今日のランチです。 
家族はニューポートビーチの図書館へ行っていて留守なので、
自分で作って一人で食べました。
ハムとモッツァレラチーズのケサディーアと付け合せにオレンジ。
最近、このメキシコ料理のトルティーアにハマってます。
直径２０センチ程度の物が１０枚入って３ドル程度。
この辺のスーパーではどこでも簡単に手に入ります。
以前は食パンに挟んでサンドイッチにしていたような具を、これで挟んで食べています。
Taco BellやDel Tacoのようなお店へ行くと
チキンや牛肉をソテーした物を挟んだメニューがありますが、
癖の無い淡白な味ですので、どんな具にも合いそうで、今日は簡単にハムで代用。
今後はもっと色々な具に挑戦してみたいと思います。
納豆とか、明太子なんかは問題無く（？）美味しいと思いますし、
焼きそばも結構、抵抗無く合うかも。
何か美味しい組み合わせをご存知でしたら教えて下さい。
そして、もう一つハマってしまった物。 Nintendo Wii。 Wii Sports最高！
コントローラーがイイデスね。
前後左右上下に加え、動きの速さまでも正確に把握してくれて、
思ったとおりにコントロールができて驚きです。
毎日息子達と戦っていますが、昔取った杵柄でボーリングは負けません。
でも、最近使っていなかった筋肉を使った物で、右腕が筋肉痛です。
Wiiで遊ばれた事がない方の為にご説明しますと、昔からのゲームのコントローラーは
十字のキーやボタンを押して、移動をしたり攻撃をしたりするのですが
Wiiのコントローラーは野球のバット、テニスのラケット、ゴルフのクラブのように
画面を見ながら実際に振り回して使います。
これはTVの中心に設置したセンサーバーから発信される赤外線を感知して
位置を把握すると同時に、傾きや動きの変化を内蔵の３軸加速度センサーでも計算し
Bluetoothを使った通信機能で本体へ情報を送っています。
ボーリングの場合はボールを投げるように、コントローラーを持った腕を振るのですが
速く振ればボールのスピードも高まりますし、リリースの際にコントローラーを捻れば
フックやスライスの回転を与えられ、ボールもカーブします。
この為、ついつい腕に力が入ってしまい、３ゲームもすると腕がかなり疲れます。
もちろん、ユックリとしたボールを投げれば良いのですが、それでは・・・・・・
現在までのハイスコアは２２７ （まだまだ延ばします！）
Wii Sportsには体力測定もあり、昨日試した結果は２７歳との事。
初めてだったので多少ミスもあり、納得の行かない所もあったのですが
一日に１回しか出来ないとの事で、また後で挑戦してみます。
１日だけのお正月休みも、息子達とWiiで勝負。 和気藹藹で楽しいお正月になりそうです。
我家にもやっとNintendoのWiiが来ました（というか、意を決して買いました？）。
発売開始以来一年以上経つはずですが、未だに品薄状態で入手は大変に困難で
TVやラジオのクリスマス特集でも、欲しい物ランキングの上位にランクしています。
実は今年の初めごろから次男の誕生日プレゼント用として約束していたのですが、
どこのオモチャ屋やゲーム専門店に行っても在庫が無く、
ネット上には売りが出ているものの、定価よりもかなり高い値段だし・・・
知らない人から買うのも不安で保証も無いし・・・・
たまにお店に在庫があっても本体だけは買えなくて、他の商品と抱き合わせになっていたり
付属品やゲームを何本か買うと、ラップトップのPCが買える位の金額になるし・・・
と、言い訳ばかりをしながらをためらっていました。
（小さい頃は、10ドル程度のオモチャで喜んでくれたのに・・・ どんどんスネが細くなる～）
直ぐに供給体制が良くなり簡単に買えるようになるのだろうと楽観的に構えていたのに
状況は変わらず、今でも入荷と同時に完売とのことです。
絶対量が少ないのが主な原因ですが、eBayなどで販売する為に
半分プロのような人達が買い占めているのも問題です。
ということで、普通のお店ではなかなか購入が困難なので、
日系のお店で日本版を買いました。
殆どのソフトは日本語版でもありますし、子供たちの日本語の勉強の為にも
多少は効果があるはずですので一石二鳥、一挙両得かも。
プレステやXBox360のように、ハイテクを駆使して画像イメージやリアリズムを
高める方向で、一人でバーチャルな世界へ漬かり込むゲームと違い、
家族の皆で身体を動かしながら楽しく遊ぶというオモチャ的な遊びができる方向性は
大成功だと思います。
定番のマリオを始め、いくつかソフトを買いましたが、
テニスやボーリング、ゴルフや野球も入った「Wii Sports」はお薦めです。
ただ、小さい画面では楽しさも半減しますので、大きなテレビが必要ですね。
我家ではリビングにある52インチのHDTV(1080P)で楽しんでいま～す！
今日はクリスマス・イブですね。
準備はOKですか？ みなさん、楽しいクリスマスをお迎え下さい！
こちらの家には大抵、暖炉がありますよね。
アパートのStudioでさえもちゃんと暖炉がついている所もありますが
よくお客様から、暖かいL.A.でも暖炉が必要なのですかと聞かれます。
だつて、暖炉がなかったらサンタさんが来られないじゃないですか！
この（南カリフォルニア）辺りでは暖房の為に暖炉に火を点す事は少ないと思いますが、
せめてクリスマスの時くらいは、火を点けてみてはいかがでしょうか。
ただし、ひとつだけ注意を！
煙突（暖炉）内の扉を開けることをお忘れなく。
殆どの暖炉には、その内部に鉄製のドアのような物があり、普段は雨水や冷たい空気が
入って来ないように閉められていて、レバーや鎖のような物で開閉します。
ここを開けずに火を燃やすと、煙が室内に入って来ますし、
暖炉の上が黒く煤だらけになりますので、お気をつけ下さい。
また、埃の溜まりやすい所でもありますので、点火前にはお掃除も。
という事で、我家の暖炉もきれいにしました。
以前に住んでいたS.F.の家は薪を燃やすタイプで、燃えカスの処理が面倒ながら、
本物の薪が燃える音や匂いがとても自然でいい感じでしたが
この辺りの家の暖炉は、ほぼ全てが都市ガスを使用するタイプです。
このタイプは暖炉の横に栓があり、専用のレンチで元栓を開ける必要があります。
点火は壁のスイッチで簡単に点くものもありますが、少し古いところはマッチやライターで
火をつける必要があり、専用の（３０センチ位）長～いマッチもスーパーなどで売っています。
さあ、これで準備完了。
しばし暖炉に点った火を囲んでパーティーを楽しみ、その後は
サンタさんが火傷をしないように暖炉の火を消して、
お疲れのサンタさんへクッキーとミルクを暖炉の前に用意をしてベッドへ。
プレゼントへの期待を胸に、ソリの音に耳を澄ましながら眠りに付けば、すぐ朝に！
果たして今年も我家のギャング達はパパサンタからの贈り物を喜んでくれるのか。
昔、日本では「バイキング」と呼んでましたよね。 今でも通じますか？
好きな料理を好きなだけ取って食べるビュッフェスタイル。
父親が酒が飲めない代わりに食道楽なもので、
小さい頃からいろいろな所へ連れて行かれましたが、
バイキングと言えば帝国ホテル１７階のレインボールームですね。
ここではローストビーフが有名ですが、北欧フェアのような時に行った際に
トナカイの肉を食べた事が印象に強く残っています。 もう４０年位も前のことですが。
最近は新しいホテルのラッシュのようで、外資系の高級ホテルが増えてるようですが
僕にとっては帝国ホテルが一番というか、ここを基本に他のホテルを見てしまいます。
東京の人間ですの、アメリカで働くようになってから出張に行った際に
始めて泊まったのですが、レストランやその他の施設は小さい頃から家族で良く利用してます。
父親はエレベーター係りの女性からも名前で呼ばれるほどで、
あそこまでサービスをしてもらえば、他へは行きたくなくなりますよね。
レインボールームも既に名前が変わってしまったようですが、
下の階にあったシーフードの店、たしか「プルニエ」だったと思いますが、
ここが閉店になる際に海部元首相が寂しいとコメントされていたのを新聞で拝見しましたが、
ここよりは「フォンテンブロー」が無くなって鉄板焼きになったのが許せませんでしたね、僕は。
この店にはいろいろと思いでもありましたので。
目出たいときも、そうでないときも、ここで家族で食事をする事が多かったです。
メニューに無い料理もワガママを言って作ってもらったりもしました。
まあ、ああいった古いタイプのフランス料理店はもう流行らないのでしょうが・・・。
でも、意地でも残しておいてもらいたかったです。
「ラ ブラスリー」があるじゃないかと言われてしまうかもしれませんが、
ちょっと違うんですよね。
さてバフェ（Buffet)のお話ですが、流行っていますよね。
ラスベガスには沢山ありますが、L.A.にも焼肉からお寿司まで
色々なバフェがありますね。
その中でも女性に大人気のSupulantationへ、朝飯を食べに行ってきました。
ここはランチとディナーだけかと思っていたら、日曜日は９時からオープン。
帝国ホテルとはかなり違いが大きいですが、アメリカ人の息子達の朝食はこれで十分。
サラダ・バーとスープが充実のこのお店ですが、それに加えて日曜日の朝は
シリアルからオートミール、ワッフル、フレンチトースト、シナモンのパン、
オムレツや目の前で作ってくれるブリトーもあつて、大人が$7.69 12歳以下が$4.69
何と言っても、好きな物を好きなだけ取れるのがいいですね。
変な組み合わせもOK！
フルーツとワッフルにOJ、みたいな普通の朝食パターンから、
ピザ、クラムチャウダー、ブリトー、コークでお昼のようなメニューも可能。
下の写真はワッフルにストロベリーソースとホイップクリーム、
フレンチトーストにブルーベリーソース、シナモンパンと野菜のビザ、
クラムチャウダーにポテトとハムのオムレツ、コーヒー。
この前に、もちろんサラダの大盛をいただいています。
飲み物を入れると＄１０になってしまいますが、日曜日の朝に少ししいっぱい食べたい時は
Souplantation、お薦めです。
店舗情報は下のアドレスでお調べ下さい。
www.souplantation.com
嬉しい事に、最近は物件の管理を任せていただけるお客様が増えてきました。
近くにお住いであれば、ご自分でも家を見に行く事が可能ですが、
遠方にお住いの方も多く、最近では山火事があったり
大雨が降ったりしていましたので、心配な事も多いと思います。
そんな心配をなるべく減らせるように、機会があれば出来るだけ写真を撮って
メール等でお送りするようにしております。
また、単に状況をお知らせするだけではなく、頻繁に物件へ足を運ぶ事によって
不具合や問題を早い段階で対処する事が可能となり
オーナー様の経済的負担も軽くなり、またテナントさんにも喜ばれると信じております。
多くの管理会社では、何か問題があると直ぐにハンディーマンと呼ばれる大工さんに
依頼をしますが、１回につき直ぐに何百ドルも費用が掛かってしまいます。
弊社では担当エージェントに係わらず、社内ハンディーマンの小生が状況を確認し、
特別なライセンスが要るような電気やガスなどの修理以外であれば、
ホームセンターで部品を買って来て修理をし、殆どの場合は購入した部品以外の
作業に関する費用は請求いたしません。
ここ数ヶ月で、塀のペンキ塗りから、バスルームの石鹸置きの修理、シャワードアの交換
ドアストッパーの取り付け、窓のブラインドも取り付けました。
庭の問題も多く、スプリンクラーのヘッドはいい加減な芝刈りのメキちゃんが
頻繁に壊してくれますし、木が伸びれば脚立を持って切りに行きます。
昨日もアナハイムヒルズのお宅で、木がだいぶ見苦しく伸びていたので、
きれいに刈り揃えて来ました。
（Before） （After）
このお宅の裏庭には大きなアボカドの木があり、奥様から沢山いただいてしまいました。
実は先日の大規模な山火事で、サンディエゴ方面に多かったアボカドの木が燃えてしまい
スーパーなどでの価格も上がっていますので、うれしいお土産です。
まだ少し若い実もありますが、いっぺんに全部は食べ切れませんので
ちょうどタイミングよく食べ頃になってくれそうです。
我家では簡単にスライスしてサラダに混ぜたり、そのままドレッシングやお醤油で
いただく事が多いのですが、何か他に美味しい食べ方があれば教えてください！
どちらかと言うと、味に強い特徴（スッパイとか甘いとか・・・）が無く、
濃厚さやクリーミーな舌触りが特徴ですので・・・・
もちろん、カリフォルニア・ロールには欠かせませんが、
天麩羅にでもしたらどうでしょうか？
アボカド・スープ？ 多分、誰かが試してますよね、絶対。
でも、市販されていなかったり、そのようなレシピが無いのは
美味しくないからなのでしょうかね。
前回はお金の話題でちょっと現実的な内容でしたので、今日は少しソフトに。
白い内装で清潔感はあるのですが、イマイチ殺風景だったので（僕のバスルームです）
棚を作りそこに小さな観葉植物を置いてみたのが数年前。
たまに水を少しやる程度で目立って大きくなるでもなく、まるで造花のようだったのが
最近になって枝のような物が1本、急に、本当にあっという間に伸びてきて
その先に可愛くてきれいなつぼみの様な花？がいっぱい咲きました。
淡いピンクで鈴蘭のような感じですが、これ、何という名前の植物ですか？
自分で買っておいて、情けない話ですが・・・
葉は濃い緑色で厚みがあってサボテン系のような感じですが
アロエのようなトゲはありません。
花が散ってしまった後は、この枝（茎）は切ってもいいのか、それとも
そのままにしておくのがいいのか。
花が咲く事など期待していませんでしたので、嬉しい驚きです。
最近は最低気温が一桁台になって、朝方は少々寒いL.A.エリアですが、
さすがに日中は20度以上になりますので、他にも沢山お花が咲いています。
下の写真は今日撮った我家の庭に咲く花達です。
クリスマスの飾りとハイビスカス。
悪くはありませんが、やっぱり、ホワイトクリスマスが一番それらしいかな・・・。
白い内装で清潔感はあるのですが、イマイチ殺風景だったので（僕のバスルームです）
棚を作りそこに小さな観葉植物を置いてみたのが数年前。
たまに水を少しやる程度で目立って大きくなるでもなく、まるで造花のようだったのが
最近になって枝のような物が1本、急に、本当にあっという間に伸びてきて
その先に可愛くてきれいなつぼみの様な花？がいっぱい咲きました。
淡いピンクで鈴蘭のような感じですが、これ、何という名前の植物ですか？
自分で買っておいて、情けない話ですが・・・
葉は濃い緑色で厚みがあってサボテン系のような感じですが
アロエのようなトゲはありません。
花が散ってしまった後は、この枝（茎）は切ってもいいのか、それとも
そのままにしておくのがいいのか。
花が咲く事など期待していませんでしたので、嬉しい驚きです。
最近は最低気温が一桁台になって、朝方は少々寒いL.A.エリアですが、
さすがに日中は20度以上になりますので、他にも沢山お花が咲いています。
下の写真は今日撮った我家の庭に咲く花達です。
クリスマスの飾りとハイビスカス。
悪くはありませんが、やっぱり、ホワイトクリスマスが一番それらしいかな・・・。
上の数字は何でしょう？ と、聞かれても分かりませんよね。 当然です。
さっそくですが、もう”水難の気”としか言い様がないほど、水関係で苦しんでいます。
風呂場と洗面所の修理は問題なく終わったのに、今朝、1階のトイレが溢れて水浸しに。
どうやら、どこかで下水管が詰まっているようで、2階で使ったシャワーの水が逆流！
そこで、（日曜）大工の健ちゃん（パジャマで）登場！
直ぐにあふれる水を小さなポンプで汲み上げて、床を拭き、プランジャーで”スッポン”
殆どの場合、これで一件落着のはずが・・・・今日はまるで効果無し。
そこで、何でもあると豪語した工具の中からスネーク（長いスプリングのような物）を取り出し、
洗面所の外側にあるサービス用の蓋を開けて、ぐりぐりと挿入。
でも残念ながら25フィートの家庭用のスネークでは効果なし。
そこで倍の50フィートの板バネ状のタイプで再挑戦。
でも、まだ問題の箇所には到達せず、無念の敗北。
状況判断能力が高いのか、諦めが早いと言うのか、頼りないのか・・・
電話帳でプラマーを調べ、早速プロにお願いする事にしました。
一時間ほどでやってきた水道屋さん。
イランから来たアルメニア人で、話した感じは映画のBORATそっくり。
そしてタイトルの数字は、彼と交渉した修理代の推移。
最初の見積もりが$275．
スネークで簡単に問題が解決すると思ったので、高いと言ったら渋々$210になり、
そこから更に、何かの手数料と言って追加した$15を値切って$195に。
まあ、$80も下がれば上出来と思い、見積書にサイン。
これで直ぐにトイレも使えるように・・・と思ったのも束の間。
彼の使っているプロ用のスネークで75フィート先まで”ぐりぐり”してもまだ開通せず。
Hydro-Jitterという高圧の水で詰まりを押し流す方法が唯一の解決策との事で、
このコストが$445。
$195で直るという見積もりが$445になるのが納得が行かないと
BORAT君（本名はSergio）の前で彼の会社へ電話をして上司と交渉。
直さない事には生活ができないので、不本意ながら$375で交渉成立。
ただし、Hydro-Jitter搭載車が直ぐに手配できずに、到着は夜の7時の予定に。
生憎6時過ぎから雨が降り出し、気温も急降下で外での作業は大変。
それでも流石にHydro-Jitterの威力はすごく、詰まりも取れてスッキリと開通！
その後、パイプの状態を確認する為に胃カメラの水道版をパイプに挿入。
すると、約100フィート先でパイプ（土管）の継ぎ目が大きくずれているのを発見。
これは、近くの木の根がパイプを押しているのが原因のよう。
カメラの先端には発信機が付いていて、地上からセンサーを使い
どこを撮影しているかをピンポイントで把握でき、その場に目印を設置。
後日この場所を掘り起こし、パイプを直すコストが$2,200！
冷たい雨の降る中、がっくりと肩を落として途方に暮れる東洋人のオヤジを
可愛そうに感じてくれたのか、聞きもしないのに$2,000にしてくれるという優しいお言葉。
さあ、ここで諦めてしまっては普通の人。
木を植えたのは市ですので、その責任を市に取ってもらいましょう。
果たして、どうなることやら。
とりあえずお風呂にでも入って、ゆっくりと作戦を考えてみます。 水に気を付けながら・・・。
それにしても、この年末の物入りの時期、ボーナスも出ないのに$2,000は痛～い！！！
我家は1972年に建てられたようで、既に築35年。
以前のオーナーがだいぶ手を入れていましたし、購入後に屋根を葺き替えたり
温水器を取り替えたり、自分でもかなりUpdateをして快適に生活をして来ましたが、
最近になって、いろいろと問題も多くなってきました。
でも、普通ならば頭痛の種になるような事でも
大工仕事は大好きですし、Home DepotやLowe'sで材料や部品を買ってくれば
安上がりでもあり、一石二鳥。 かなり楽しんでやってます。
最初の家を買ったのがもう20年近く前で、それからコツコツと工具を買い始め、
今では家が建てられる位の種類と数があります。
まだ無いものといえば、コンプレッサーで空気を圧縮してその力を利用する工具類で、
釘を打ったり、ペンキを塗ったり、車修理用のインパクトレンチなんかがあれば完璧です。
自分の家を自分で建てる。 大きなプラモデルを作るみたいでオモシロそうです。
僕の一つの夢です。 子供たちと一緒に建てられたら最高でしょうね。
さて、昨日は今まで忙しくて手が回らなかった我家の修理をしました。
いろいろとしなければいけないことが沢山ありましたが、いつもお客様の物件を
優先的に直していましたので、我家がいつも後回しになっていました。
今回はとりあえず、子供たちから文句の出ていたお風呂場からスタート。
１．シャワーとバスタブの（水がでる所を）切り替える栓が調子が悪い件。
修理内容：
蛇口を時計と反対周りに回せば簡単に取れ、新品を取り付ければ完了。
もうブラシで固定する必要は無し。
部品代 $19.97
２．洗面台の鏡が不安定で、しかも鏡の淵が黒くなっている。
修理内容：
古い鏡を割らないように外すのが重要。 滑りやすいし、万が一割れても怪我をしないよう
厚手のゴム手袋を使用するのが得策。
鏡を支えるレールをしっかりと壁に固定し、鏡の裏には厚手の両面テープを貼って固定する。
鏡の上にも固定用のクリップを付ける。
部品代 鏡(36x36） $28.99、 レール $8.46 両面テープ $0.62
３．トイレの便座が変色している。
修理内容：
便座を新品に交換。 固定している2箇所のネジを緩めるだけ。
交換も簡単ですので、消耗品のような感覚で取替えるとよいでしょう。
（賃貸物件の場合は必ず新品に交換するようにしています。）
部品代 $19.98
ついでに1階のトイレもワックスを取り替えて、便器をしっかりと床に固定し、
ヒーターのフィルターを換えて、内部を掃除機できれいにして、
今週も雨が降りそうなのでスプリンクラーのプログラムも変更しました。 （節水！）
何しろ、大好きなお店が Home Depot、
大好きなTV番組が Home Time, This Old House, Ask This Old Houseですから。
この程度の事ならば朝飯前で、全然苦にはなりませんし楽しんでやってます。
何かお困りの事があれば、直ぐにご連絡下さい。
殆どの部品や材料は購入が可能で、きちんとした工具さえあれば
簡単に修理ができる事が多いですよ。
お父さんが頑張ると、家族も喜びますよ。
失敗すると、逆効果大爆発しますが・・・・。 
「おめでた」と言えば分かるように、めでたい事と言えば先ずは「出産」！
と言っても、我家の事ではありませんので、誤解の無い様。
我家は男の子3人でハッピーです。
娘も欲しかったけど、これ以上は諸々の事情で・・・・
もう妻も僕も精一杯です。（汗）
兄弟でバスケやサッカーのチームを作ることも考えてませんし。
でも、他人の事でもいいお話は嬉しくなってしまいますよね。
先日、日頃大変にお世話になっているお客様から、ご懐妊のお話を伺いました。
初めてのお子様で、ご夫婦共に大変喜ばれていらっしゃいます。
予定日は4月頃との事ですが、出産をどこでするかを相談されましたので、
迷わず当地でされる事をお薦めいたしました。
保険や費用の事が問題なければ、アメリカでの出産は医療設備も良くて
安心で快適。 産後に1週間も入院する事もなく、直ぐに退院できます。
初めての出産で不安も多いと思いますが「案ずるより産むが易し」ですよ。
お子様にも将来、感謝されるはずです。
是非、アメリカで出産して下さいね。
生まれた子供はアメリカの国籍になり、父親が日本人で出生届けを期限内に
領事館に出せば日本の国籍も持つ事ができます。
我家の息子達は住んだ事も無いのに本籍地は渋谷区。
日本とアメリカのパスポートを持っていて、成田では日本のパスポートで入国し
LAXではアメリカのパスポートで入国出来ます。
これが意外と便利で、入国審査で空いているラインに並べます。
でも、その後に荷物が直ぐに出てくるとは限らないので、実際は・・ですが。
是非ご主人も出産に立ち会って、感動を夫婦で味わっていただきたいです。
ビデオで撮影する人もいれば、気絶する人もいるようですが、
通常の分娩であれば、手術室ではなくホテルのような部屋ですし、
奥様の横に居てあげるだけでも安心度が違うと思いますよ。
ただ、分娩の前にはくれぐれも奥様の爪は短めに。
思いっきり爪を立てて握られる事が多いですし、噛まれる事もありますので
あまり近寄らない方がいい時もありますので、お気を付けて。（笑）
因みに僕は3回とも立会い、臍の緒も切らせてもらいました。
ちょっと太い輪ゴムを切るような感覚は、今でもはっきりと覚えています。
（そして、噛まれた事もあります。夫婦で痛さを共感しました）
でも、妊娠から出産までの期待感はいいですよね。
名前を考えたり、ベビー用品を揃えたり。
出産してからの苦労は長くて大変ですので、
産まれるまではのんびりと。
さて、出産のお祝いにいつもお贈りする物があります。
これにも実はある裏話があって、いつか機会があればお話をさせて頂きます。
健やかに育つよう願いを込めて。ベビーシューズです。
フェラーリのロゴ付きの真っ赤なPumaのシューズを見つけました。
かわいいでしょう！
スポーツ好きご夫妻のお子様には最適だと思います。
実際に履ける期間は少しだとは思いますが、
この靴を眺めながらその日を想うのが至福の時だと思います。
また一つ、春が待ち遠しい理由が増えました。
弊社では手に取って品質を確認する事が出来る商品を製造していませんので
「サービス」でご満足いただけるよう努力しております。
一言でサービスと言っても難しく、不動産のプロとしてお客様の利益や権利を
守る事は当然で、その上で最終的にご満足いただけれる結果を出す事だとは
分かりながらも、単に家を高く売ることや、良いテナントを見つけたり、
きれいなアパートを紹介するだけでは無いと思い、
プラスアルファの心遣いを常に考えながらお客様に接するように心がけています。
と、カッコよく言ってはいるものの実際には中々難しいもので、
未だ未だ日々是精進といった状況です。
よく買うBRIOという雑誌で「極上のサービスはどこにある」という特集があり、
ある京都の旅館の話が載っていました。
詳しい内容を書くと長くなってしまいますが、筆者のソムリエで有名な田崎氏は
「母が子を思う気持ち」がサービスの心構えの核があると書いています。
「核＝コア」母親が子供を思う気持ちで不動産をご案内する会社がコア不動産？
かなり近いかもしれません。
弊社のお客様は日本からの留学生さんも多く、本当に親のような思いで
彼らの部屋探しや入居のお手伝いをしていますので、
日本にいらっしゃるご両親は安心してお任せ下さい。
実は今日の話題の切欠となったのは、お客様から伺ったお話と
昨日、サウスコースト・プラザで買物をした際の店員の態度。
先日、お客様がビバリーヒルズへ買物に行き、ある有名なお店（R.L.）で
可愛いセーターを見つけ、それをレジに持って行った際の出来事。
店内にいた店員は彼女に気付きながらも無視状態。 呼んでも誰も来ない。
アメリカ人が見たら中学生程度に見られるような小柄でカワイイ彼女。
まさか年に何億も稼ぐスゴイ人だとは分からないのは当然ですが・・・。
彼女は有名人にありがちな気難しさや自惚れが無い本当に礼儀正しく
自然な感じの女性で辛抱強い方なのですが、よっぽど店員の態度が
悪かったのでしょうね。
さすがの彼女もご立腹で、何も買わずにその店を出たそうです。
場所柄なのかもしれませんが、完全に勘違いしてますよね。
高い商品を扱うだけが高級店ではないという事を。
逆に、スポーツウエアを扱うお店の若い女性の店員さん。
東洋人のオジサンにもとても親切で親身になって商品を選んでくれましたが
支払いを済ませて商品を手提げに入れた後の事。
カウンター越しに渡すと思いきや、カウンターから出てきて丁寧に両手で
手提げを手渡ししてくれました。
日本ではキチンとしたお店では当たり前の行為ですが、こちらのお店で、
さらに高々数十ドルの買物で、これをしてもらったのは始めてで
期待をしていなかった分、驚きも大きかったような気がします。
このチョットした行為が利くんですよね。
あまり頻繁に買物へ行くようなお店ではないのが残念ですが、
このブランドに対しても良い印象になりましたし、
また買いに行きたいお店にもなりました。
社員教育、大事ですよね。
良いサービスを受けた事が無いと、何が良いのか分からないかもしれませんので
社長自ら社員の手本になるよう、率先して頑張ります。
以前にケーキの話題でお伝えしたKing's Hawaiian Restaurant
ここでテーブルに付くと、直ぐに柔らかくて美味しいパンが運ばれてきますが
これを最近は、あるハンバーガーチェーンでも使うようになりましたね。
でもあのパンは何かを挟んで複雑な味にするよりも
バターだけ付けて、その甘さを楽しんだ方がいいような気がします。
今日はこの本店ではなく、サウスベイ2号店というか、
少し小規模でカジュアルな感じのお店、The Local Placeのお話
（18606 S. Westerm Ave. Torrance、405FwyのWestermを出てすぐ。）
http://www.kingshawaiian.com/restaurants/visituslocal.html
流石にここも人気が高くお昼時はいつも満員で、お巡りさんもパトカーを停めて
食事をしているのをよく見かけます。 昔はお巡りさんと言えば
ドーナッツ屋さんがお決まりの休憩場所だったんですけどね・・・。
さて、昨日は昼過ぎからPalos Verdes方面で物件をご案内する仕事があり
午前中に最終確認の下見をしてお客様をお迎えに上がりました。
このような場合は時間の許す限りギリギリまで下見や周辺の確認をしますので
昼食は仕事の後になってしまう事が殆どですが、混んだ時間を避けられて
ユックリと食事が出来ますので、決して嫌いではありません。
幸い我家のシェフは、朝から気合を入れてしっかりとした食事を
作ってくれるるので、少しはお昼を遅くしても大丈夫です。（感謝！）
そして、僕がここでいつもオーダーするのがPORKY BOY。
フレンチフライと飲み物が付いたコンボで$5.75ですが、揚げ物を避けて
サイドはアッサリ味のポテトサラダにしてもらいます。（料金は同じです）
いっぱいのレタスにちょっと甘めの豚の生姜焼き風のお肉が最高！
牛（挽き）肉やチキンのバーガーに飽きたら、PORKY BOYがお薦めです。
更に嬉しいのはご飯物がある事で、唐揚げや照り焼き系のチキンとライスの
コンビや、サイミン（ハワイ風うどん？）もあります。
もちろん、食後のデザートもバッチリで、おなじみのケーキも種類が豊富！
早くO.C.にもお店が出来ることを望んでいます。
テロリストに拉致されたり、第3国の政府に誘拐されたにも係わらず
命を張って母国を守っているJack Bauer.
どんな問題も24時間で解決するのが凄い（笑）所ですが、
今回は少なくても48日間はかかりそうです。
と言っても、ドラマの中の話ではなく私生活での問題。
AP通信の報道によると人気TVドラマ「２４」の主役、Kiefer Sutherlandが
9月25日にハリウッドでUターン禁止違反で停められた際に
飲酒運転が見つかり逮捕。上の写真は警察が撮ったMugshot。
2004年に飲酒運転で逮捕され5年間の保護観察処分中だった為、
今回は重い判決が下って執行猶予無しの禁固48日となったようです。
（30日が今回の違反分、18日が執行猶予違反分で合計48日。）
同じような刑で服役したパリスヒルトンは刑期が短くなったし、
お友達の二コール・リッチはその日の内に釈放されましたが、
彼の場合はフルに48日間収監されるようです。
でもありますよね、間の悪い時。
決して違反行為を肯定したり、言い訳をするわけではありませんが、
安全を確認して何気なく左折したらお巡りさんがいて、一巻の終わり。
警察はその場所で同じ事をする人が多いので、それを待ち構えている。
でも、これって本末転倒というか、禁止するには訳があるはずで
多分、事故が起りやすいのが大きな理由なはずですが、
だったら事故を防止するためにもっと前の段階で注意を促す方が
何倍もの効果があるはずで、同じ過ちを犯す人が多ければ
なぜそうなるのかの原因を考えて対処するべきで、
隠れて違反者が来るのを待つべきではないと思いませんか。
今回のKieferもファンやパパラッチのカメラ攻撃を避けようとしたらしく
可愛そうな気もしますが・・・
夜中の1時で交通量も少なかったはずですが、
逆に警察の目に留まりやすかったのでしょう。
でも飲酒運転で事故を起こし他人を傷つけなくて良かったです。
さて彼が収監される場所はダウンタウンから北へ110番、5番、2番と
乗り換えて20分程度の距離にあるGlendale市のCity Jail
二人用のベッドとトイレ、洗面台と飲料水用の蛇口がある部屋（牢屋）に
長期になる彼は一人で入れられるようで、収監中は労働があり
ランドリーで洗濯をしたりキッチンで他の収監者用の食事の世話も
するとの事です。 面会は1日2人まで。
午後1時から4時の間で１回15分間。
釈放後は5年間の保護観察と2008年5月9日まで車の運転が禁止される上に、
18カ月のアルコール教育プログラムと半年間にわたるカウンセリングに
毎週参加する事が必要のようです。
罰金は意外と少なくて$510。
先日お伝えしたように業界では作家達のストライキが未だ続いていて
シーズン７の収録も3分の1を撮り終えた段階で中断中。
再開がいつになるのか分からない常態で、
撮影が始まる前に刑期を終わらせたいと考えたのでしょう。
シーズン７はワシントンD.C.で撮影をしていたらしく、
その写真がありましたのでご覧下さい。
カナダでは彼の出ているテレビコマーシャルの放映中止を検討しているようですが
日本ではまだカロリーメイトなどのコマーシャルは流れていますか？
日本から励ましの手紙を刑務所へ送ってみてはいかがでしょうか。
実はこの刑務所、とても近代的でキレイで刑務所としては快適なそうですが
日本では信じられないようなプログラムがあります。
裁判所が許せば一泊85ドルで他の刑務所からここに泊まる事が可能です。
内部や食事の写真がありますので、ホームページをご覧下さい。
刑務所を宣伝するWebサイトも珍しいですけどね。
http://www.ci.glendale.ca.us/police/Glendale_City_Jail.asp
知り合いに納豆大好きなアメリカ育ちの女子大生がいて、
納豆星人というブログまで書いていますが、我家も子供達が大好きで
いつも欠かさず購入しています。
このブログを日本でご覧頂いている方にお願いです。
近くのスーパーへ行って、置いてある納豆の種類を数えてみてください。
ついでにお味噌やお米もどれくらいの種類があるのかを教えてください。
（関西方面では、納豆は人気がないのかもしれませんが・・・）
今週も週末は忙しくなりそうなので、今日は朝一番で妻と二人で
ガーデナのマルカイに行ってきました。
コスタメサにもマルカイが開店して、O.C.もだいぶ便利になりましたが
我家は今でもわざわざガーデナまで買いに行ってしまいます。
もちろん、品揃えの豊富さや商品の鮮度の違いが理由です。
だってこの数字を見てください。（今日、僕がお店でざっと数えた数です）
納豆：32種類
小粒から引き割り、手作りタイプまで。ワラに包まれたのが無いのが残念。
味噌：42種類
これ以外にも金山寺味噌や酢味噌のような物もあり。
米：30種類以上
殆どがカリフォルニア米で、値段は15ポンド（6.8Kg)で13～17ドル程度。
魚沼産のコシヒカリもあって、これはさすがに高くて2Kgで30ドル。
玄米やもち米ももちろんあります。
日本から来られる方に、
「地元のスーパーにあるような物は殆ど何でも買えますから、
あまり沢山買い込んで持って来なくても大丈夫ですよ」とお話するのですが
心配らしくて皆さん重たい思いをして色々な物を持って来られますが
このお店へご案内すると、ビックリされますね、殆どの場合。
だって、仮にも外国ですよL.A.は。 海外のスーパーでこれだけ日本の物が
豊富に値段だって何倍もするわけではなく、多分1割程度の差で買えるとは
実際に見てみるまでは信じられませんよね。
でも、ここの品揃えは凄いです。
ホームページへ行くと広告が見られますので、日本にいる方は
何がこちらでも買えて、相場がいくら位なのかを比べてみてください。
www.marukai.com
納豆が駄目な関西の方もご安心下さい。
これがないとお好み焼きができないと言うくらい熱い人気の
オタフク・ソースもちゃんとあります！
食料品だけではなく、家庭用品や化粧品までも豊富にあります。
多分、日本に居るときと同じ物で生活ができるかもしれませんよ。
圧巻はお菓子のコーナーで、飴、ガム、チョコレート、クッキー、煎餅・・・
日本のお菓子は本当にバラエティー豊かで味も最高。
パッケージのデザインや色もキレイ。
この分野では世界一だと思いませんか？
アメリカ人をここに連れて来ると、みんな喜びます。
今までで一番好評だったのは、わさび味のスナック菓子とカルピスです。
もちろん日本酒好きにも安心で、地酒も豊富です。
数ヶ月ぶりにお会いする事が出来ました。
藤田和之選手。
実は格闘技関係は、小さい頃に見たジャイアント馬場やアントニオ猪木程度の
知識しかなく、K-1やPride等は一度も見たことが無いもので
始めてお会いした時には、柔道でもされているのかと聞いてしまいました。
レスリングで学生選手権4連覇に日本選手権2度優勝という
日本アマチュアレスリング界で輝かしい実績の持ち主。
その後、新日本プロレスからPRIDEへと進み、ヘビー級の王座として活躍され
格闘技のファンだけではなく、全国的に有名な方なのに・・・・
何と、ケーブルTV会社のアメリカ人でさえ彼の事を知っていて
お陰で普通は3ヶ月間だけの割引を6ヶ月にしてくれたり・・・
勉強不足でした。 こんどビデオでも借りて格闘技も勉強します。
流石に体も大きく、一見しただけでもトレーニングで日焼けした顔や
ちょっとした身のこなし方から鍛え上げられている感じはしますが、
一番驚いたのが手です。
アメリカにいると日常的に握手をしますが、手の大きな人は割と多いので
単に大きいだけでは驚きませんが、藤田さんの手は厚みが凄いです。
普通は自分の指が相手の甲に多少なりとも届く感じがしますが、
僕の小さな手では彼の厚い手の平を上下から掴むのが精一杯で
今までに無い握手の感覚です。
この手で思いっきり殴られるのですから、相手も可哀想ですね。
ご自身のホームページもBEASTと言っているくらいで、
リング上の迫力は相当な物でしょうが、普段の人柄はとても大人しくて
笑顔が優しいGentlemanです。 http://www.beast-1.com
どんな分野でも同じような気がしますが、その道を極めた方たちは
人間的にも素晴らしい人たちが多いですね。
そして奥様も素敵で、とても良いご夫妻です。
今のお住いに入居されて直ぐに、焼肉をご馳走になり、
その後、ベトナム料理がお好きとの事で、フォーを食べにも行きましたが、
また一緒に食事に行く約束をしました。
この仕事をして良かったと思うのは、色々な分野や業種の方と
知り合う事ができる事で、僕の掛替えの無い財産だと思います。
今年も色々な方にお会いできましたが（まだ3週間以上残っていますが・・）
また来年も素晴らしい方たちにお会いできるのが楽しみです。