そして眠ってみた夢

バスに乗り込むと、それは、学生時代の漫画倶楽部のＯＢ会行きのものだった。
少ししか在籍していなかったので、メンバーの顔はうろおぼえなのだが。ひとり、親しくしている人が補助席に座っていた。彼女は、この会のために遠くから帰ってきたらしい。

会場は吹き抜けで、二階部分にベランダがついている。みんな、思い思いの場所に座って、話をしている。一階では、紙や色紙にイラストを描きはじめた人たちがいて、それをベランダ部分から身を乗り出して見る事ができる。
もう、まんがを描いていない人も多く、それでもとても楽しそうに談笑している。

会場を出ると、昔お世話になった女性に会った。ドレスアップしていて、きれいだ。久しぶりだし、「話せますか？」とたずねると、にっこりとして「ほんの少しなら。」と言われる。それは、やわらかに拒否されたように感じる。それでも、今悩んでいるポイントを二言三言で伝えて、そして人ごみに紛れて、離れた。
（現実の彼女は、もっと気さくなひとで、わたしはこんな風に拒否されたことは一度もない。むしろ、幼かったわたしのほうが気後れして、うんと年上の彼女の前に出ると緊張して、あまり親しく出来なかったような…）

外にはいくつかの特設ステージがあり、花火が上がったり、サラリーマン旋盤ショーをやっていたりする。

タクシーで帰ったのだが、途中で津軽に行くという茶摘み姿の女性ふたりに、替わってくれと言われ、わたしはタクシーを降り、そこまでの料金を払おうとしている。外は雨。



…後味のいい夢とは言えないが、なつかしい思いが残った。
けれど、この夢が、人生最後に見るという走馬灯のように、まんがが描けなくなる前に、まんがを通してかかわってきた人たちに逢わせてくれた…というような夢でないことを、痛切に祈った。
ほんとうに、もうずっと祈ったことなんてないのに、ベッドの中で祈ってしまった。
どうか、まだなにか、描けますように。かみさま、どうか、おまもりください、と。

道に迷う（いつもだけどさ！）

先日、しょっぱい事実を知った。
夜中に目が覚めてしまった今夜のような日は、けっこうそういうのが蘇ってボディーブローをかましてくれる。

まんが家が、原稿料だけでは食えなくなっている（画材費や家賃、アシスタント料で足が出る）…というのは、もう半ば常識みたいで、単行本を出して初めてうるおう…と言われていたが、もう、それも成り立たなくて、単行本が出ても食えない…とのこと。
もちろん、一握りの売れている人は違うんだろうけど、ほんとに、出版不況も長いらしく…。

いや、わたし、まんが家じゃないですけど。
でも、同人誌で創作系をやるのってやっぱりキビシイから、（特に、露骨素敵エロも描けない身としては。）商業誌で原稿料もらえるのっていいだろーなー、なんて憧れるじゃないですか。

…５年くらい前に、とある友人から「夢見るな。もう主婦なんだから、すぐにでもパートに行け。」と言われた事もあったけど。そうか、あれからもう５年か…。昨日のことのようだなあ。（というか、自分が微塵もそのときから変わっていないのだが）
また別の友人からは、「夢を見ている…と言われても、まず夢を見なければ何も実現しない。」とも言われて、どちらの言う事も正しいように思い、そして、わたしは容易に道を見失うのであった。

とりあえず、夜には寝たほうがいいのかしら…。（ちょ、ちょっと、その結論でいいの？)