８月中旬から畑のバンジロウ、またの名をグヮバが多く収穫でき、それを使って果実酒を作っている。９月になると１本だけあるキミノバンジロウ、またの名をストロベリーグヮバも収穫でき、それも使っている。第１回醸造グヮバ酒は約６合、第２回醸造グヮバ酒は約９合、第３回醸造グヮバ酒は約１升の出来上がりとなり、それぞれ瓶詰めされ、冷蔵庫に保管されている。クワ酒１本を含め、冷蔵庫が一杯になった。
搾った日は第１回が８月２２日、第２回が８月２６日、第３回が９月１日。今この記事を書いているのは９月９日だが、８月２３日に第１回を飲んでから今日までの１８日間、休肝日とした８月２４日以外は自家醸造グヮバ酒を毎日飲んでいる。飲まないと冷蔵庫に空きができない。そして、９月５日になってやっと２本分の空きができた。
２本分の空きはしかし、すぐに埋まった。グヮバはなおも収穫でき、第４回醸造グヮバ酒を８月２７日に仕込んで、９月３日に搾って、約８合のグヮバ酒ができていた。これが４合瓶２本分となり、冷蔵庫の空きを「まだかまだか」と待っていたのだ。
第４回醸造グヮバ酒はこれまでの３回と大きく違う点があった。それまでのグヮバ酒にはアルコール発酵を助長する糖類、オリゴ糖やキビ糖を加えていた。それらは市販のもので、当然、お金が必要となる。第４回は材料が全て畑で採れるものを使った。
水も加えているが、水は、私は飲み水も料理に使う水も水道水、貧乏ということもあって市販の水はほとんど使わない。ということで、水はいつものように水道水を使用。つまり、第４回醸造グヮバ酒は水道水の何円かを除けばお金を使っていないということ。
私の理想とする自家醸造酒は猿酒、猿酒とは「猿が木のうろまたは岩石のくぼみなどに貯えておいた木の実が、自然に発酵して酒に似た味となったもの」（広辞苑）であるが、金を使わずに酒ができればそれに近いものとなる。
第４回醸造グヮバ酒、試飲したのは９月５日、冷蔵庫に入れて数時間後のこと。これはしかし、期待外れだった。匂いが強過ぎるし、酸味も強過ぎた。搾ってから丸二日間室温で保存したことが発酵を進め、アルコールが酢に変化したからだと思われる。しかし、丸っきり酢というわけでは無い。不味くも無いので飲んでいる。
第４回醸造グヮバ酒、不味くは無いが、過去３回の経験を活かし切れていないことを考慮すると失敗作と言える。残念・・・ではまだ無い。何と私は第４回を試飲する前から第５回醸造グヮバ酒を仕込んでいた。第５回は過去４回の経験を活かした。
第５回醸造グヮバ酒は９月２日に仕込み、９月７日に絞って、約１升２合の出来上がりとなった。冷蔵庫内を整理して、その全てをすぐに冷蔵庫へ収め、その日に試飲。私もバカでは無いのだ、５回も経験すれば猿知恵も働く。第５回醸造グヮバ酒は成功。匂いも柔らかで、酸味も柔らか。金を使わない酒、猿酒に近い酒ができたと言っていい。
猿酒といえば、メインのクワ酒。８月、クワの実がたっぷり収穫できた。猿酒の中核と位置付けているクワの実だ、もちろん酒にする。クワの実は一遍にたくさんの熟果が収穫できたのでは無く、２日に１回収穫して、２週間近く費やして出来上がり約１リットルの量を仕込んだ。最初に仕込んだのは第１回醸造グヮバ酒と同じ８月１５日だが、２週間ほど継ぎ足し継ぎ足しして、その後数日寝かせて、絞ったのは２９日。試飲は３０日。
クワの実酒、収穫した果実の半分は真黒に完熟していたが、半分はまだ赤味が少し残っていた。なので、糖分が不足かなと思ってキビ糖を少し足したが、その他は水もイースト菌も使っていない。私の理想とする猿酒に近い。キビ糖の代わりに第４回醸造グヮバ酒や第５回醸造グヮバ酒のように畑のサトウキビを搾った汁を使えば、これはもう、理想とする猿酒と言っていい。一遍に大量に収穫できればサトウキビも要らなくなる。
さて、その味だが、濃い。味も匂いも濃過ぎる。残念・・・と一瞬思ったが、すぐに閃いた。「濃ければ薄めりゃあ良かろう」と。で水割りにする、いける。炭酸割りにする、これもいける。水割りにしたものは、その味も香りも口当たりも、私がいつも飲んでいる安物ワインと比べても全く遜色ない。酒として大合格と私は判断する。
私の猿酒、ということで、未来に明るい光が灯っている。めでたしめでたし。というだけでは無い。実は、畑のグヮバは、ストロベリーグヮバの方が多くなったが、まだあり、それを使って第６回グヮバ酒も仕込んでいる。仕込んだのは第５回醸造グヮバ酒を搾った日と同じ９月７日、グヮバをミキサーでトロトロにしたものに水とキビ糖（十分成長したサトウキビがもう畑に無いので市販のキビ糖となった）を加える。これを搾るのは明後日の予定だが、仕上がり量はだいたい１升２合と見込んでいる。
第６回グヮバ酒についての報告はたぶんしない。仕上がりは良いと十分予測できる。何せ過去５回の経験があるのだ、私の小さな脳味噌もそれを活かしている。発酵途中の広口瓶の発酵具合を見ても、蓋を開けその匂いを嗅いでも成功疑い無し、と思う。
記：2015.9.9 ガジ丸 →沖縄の飲食目次