" Culture shock " 「カルチャーショック」

 

　ちょっと前の話になるが、日本人の男子大学生が3人で、サンフランシスコでレンタカーを借り、サンタクルズと言う街の辺りを走行中、待ち伏せしていたパトカーに留められた。
　後続の車が、前を走っていた車から、再三たばこの吸い殻が捨てられるのを目撃していて、警察に通報されたのである。
　停車を命じた理由は、「たばこの吸殻を2度に渡り、外に投げ捨てた」ことだった。
　すんなり罪を認めて、罰金500ドル(当時は10万円近く)を払えばよかったのだが、言葉の問題か、何らかのクレイムを申し立てたのか、結局、日本語の法廷通訳が来るまで待たされた。
　何やかやで時間がかかり、調書を取られて、丸1日拘束されてしまった。
　罰金を払っただけでなく、拘置所に入れられて、本人たちにとっては、「全くの災難だった？」のである。
　街道沿いに、よく、「　NO　LITTERING：　$ 500  FINE 　」とか書いたサインがある。つまりゴミのポイ捨ては罰金500ドルということである。

　これなども「一種のカルチャーショック」であろう。
　一歩国を出れば、もうそこは日本ではない。
　日本では問題にならないことも、外国では、しばしば大きな問題に発展することがある。
　ある国で、軍事基地の上空を飛行中、機内アナウンスで、シェードを下げること、写真撮影は出来ないとアナウンスがあった。
　そんなことも知らずか、シェードを開けていた日本人が偶々膝の上にカメラを乗せていたため、機内で拘束された話を聞いたことがある。
　到着後、別室に連れて行かれ、取り調べを受けてしまったのである。

　トシ自身、カリフォーニアを走行中、ポリスカー（パトロールカー）が、サイレンを鳴らしながら急接近してきて、右肩に寄るように、そして停車するようにと指示されたことがあった。
　車の屋根にランプが点滅していて、明らかに警察の車のようだった。
　2人の警官が降りて来て、一人の女性の警官が車に近づいてきた。
　ドアのガラスを下げるようにと指示された。
　もう一人の男性警官は、腰のピストルに手をあてて、前にいる女性警官を後方で支援する形で、状況を見守っていた。
　「なぜだろう？」と、停車を命じられたのが理解できなくて、それでも、警官の指示に従って、いく分動転していたのか、ガラスを下げるのでなく、ドアを開けようとすると、急に大声で、「　Don't!　」と言って腰の拳銃に手をあてたのである。
　こっちの方がびっくりしてしまった。
　「　Put your hands on wheel!　」　（両手をハンドルの上に出して！）とか言ったように聞こえた。
　アメリカのこと、指示通りにしなければ、いつ何時拳銃で撃たれるかもしれないのだ。
　何で留められたのかを聞いたら、あなたの車は、ライトが点いていない！と言われた。
　免許証の提示を求められたので「国際免許証」を差し出すと、「ああ、日本人ですか？」
　いつの間にか、夜になっていて、暗闇を走っていたのに、前後の車の明るさで、不自由なく運転していて、すっかりライトをつけるのを忘れていたのである。
　その時は、全く問題なく、「グッドラック！」と言われて、手を振って別れた。

　昔、ヨーロッパの国で、日本人が入国の際、正露丸をもっていた。
　強烈なクレオソートのにおいを不審に思ったのだろう。説明を求められたが、言葉がわからなくて、一時拘束された人のことを聞いたことがある。
　腹薬であることが判明するまでに、あちこちに電話をしたりして、かなり時間がかかったということである。

　一歩、日本を出ると、そこは外国である。
　自分たちには、常識と思っていたものが、全くそうでないことがある。
　大勢日本人が押しかけるハワイも外国である。
　気軽く行ける所として人気があるが、パーティで日本領事館の人と話す機会があったが、日本人が巻き込まれる事件は、実に多いようだ。
　ほとんどが、日本人の場合、被害者の立場と言うことであったが、加害者、犯罪者になる場合も多いのである。
　悪質なものは、ハワイのテレビニュースでも報じられたが、ロックされた別荘に無断で入り、寝泊まりしていた日本人が捕まったことがある。
　ハワイの別荘は、一年中誰かが住んでいるわけではない。
　空いた別荘に無断で入って、そこで寝泊まりしながら、サーフイングに興じていた若者がいたのである。

　日本人が被害者なのだが、店に、偶々買い物に来ていた日本人二人が、強盗に襲われたことがある。
　拳銃で威嚇されて、他の客は、両手を挙げ地面に伏したのだが、そんな時にどうすればいいのか分からない日本人は、他のお客と同じような行動をとらなかった。
　強盗は、立ったまま向き合う形になった日本人を、反抗すると思ったのか、二人を撃ってしまったのである。
この二人は、可哀想に、長い間ハワイの病院に入院していたが、一人の方は、亡くなったと聞いた。