吉野家 ９号線亀岡店

「補足、もしくは、前提、または・・・独り言。」

年に２回、いや、３回くらいだろうか、
吉野家の牛丼を戴くのは。

仕事や何かの合間、時間がない、
だがしかし、短い人生、今後、一回たりとも美味しくないものは、食べたくない、
そのように考える類の人間であるカゲロウが、
稀にそういう状況に置かれた時に、抜群に重宝する選択肢であるのが、
この牛丼チェーンの実際である。

食事としての最低限の条件、それは何だろうかと考えた場合、
空腹感を覚えず、半日程度過ごせるエネルギー源、
それに足り得るものというのが、
先ず、カゲロウの頭に浮かぶ考えである。
そういう意味で、それが和食であろうと洋食であろうと、
麺であろうと丼であろうと、
そして、旨かろうと不味かろうと、
全ては同じ土俵である。

だが、それはあくまで、最低限の条件であって、
旨い牛丼を戴く、そのためには、
間違っても、他の牛丼チェーンになど、
足を踏み入れてはならない。
たとえば、昨今話題の、炊き出しの中に、
吉野家と松屋とすき屋があれば、
迷わず吉牛に行くだろうな、そんな時にでも。
不謹慎ながらも、カゲロウはその状況を、妄想する。
勿論、食うや食わずで、それしかないという状況ならば、
松屋でも、すき屋でも、行くには行くだろう、
だが、それは単に、腹を満たすためである。
しかし、吉牛ならば、腹は勿論、満足し、
さらに、美味しいものを食べることの幸せをも、感じることが出来るだろう、
そのくらいの味の格差が、この３社にはある。

だが実際、吉野家の業績は思わしくない、
それが、世の実情であるらしい。
今回の訪問時も、牛丼の並みが、
110円の値引きで、一杯270円になっていた。
世の趨勢、いわゆる価格破壊の一環である。
そう、何かが壊れてしまった、
そう言えるであろう。
壊れた何か、
それは、壊れて元に戻らない、価値の基準。
安いばかりで喜んでいてはいけない、
子供じゃないんだから。
破格を出す事で、その企業は更に弱体化し、
税金も払えず、社会に貢献する事も出来やしない。
廻り回って、あらゆる人の懐具合にも響いてくるその事が、
社会の、そして経済の仕組みであるのは、
いい大人ならば、当然にわかること。
そして、安いからといって、そんなものばかり食べていては、
金銭感覚は勿論、味覚さえも破壊される。
それは、ある種の文化の喪失であり、
自分自身を貶める事に、他ならない。

しかし、だが実は、高い安いにかかわらず、
こだわりを以って食事をしている人間など、
世の中、ほんのひと握りに過ぎない。
おそらくその割合は、３割にも満たないであろう。
生きている限り、全ての人間が、
食べずにいることなど、出来はしない、
それにもかかわらず。

もののついでに言うならば、
高級料亭の割烹で、金に糸目も付けず、
何事よりも旨いものを食うその事が、
当然のように一大事ででもあるかのような素振りの人物など、
実際、褒め言葉でも蔑みでもなく、世間的には、ある種の珍獣、
もの好き、マニアであると、言っていい。

それは兎も角、安くて不味い牛丼チェーンに圧され、
吉野家が経営的に苦しんでいるその事実には、
本当に本当に、納得が行かない。
明らかに不味い牛丼を提供し、値段を落とす経営戦略。
安いから不味くて当然だと、開き直った下手な言い訳など、
されようものなら、怒り心頭である。
美味しく作れないようならば、値段を落とすなと、ひと言、言いたい。
安い事が大事なのではない、旨い事が第一義であるべきである。
だが残念な事に、人々が食事処を選ぶ、その基準と成るべき物差しの、
最も安易なものとして、価格というものが支配している、この世の中では。

正直、うんざりである。
不味いにもかかわらず、安ければそれだけで、もてはやされ、
たちまち蔓延るように、そんな飲食店が溢れる、そういう社会的風潮が。

しかし例えば、そういうものから、
そもそも離脱した存在、それが、香川のうどんであったり、
明石のたまごやきであったりするような、
そんな憧れは、まだ捨ててはいない。
そういう処に、行ってみたい。

そして話を戻すと、辛くも、そういうものの中に、
この吉野家の牛丼も、微妙に入っている、
つまり、日本という国にとってのソウル・フード足り得る、
そのようなフシも、あるような気もするのだ、
大きな意味では。