どぜう

野田さんの発言で一躍、旬になってしまったドジョウ

私、高校時代に家で小さな水槽に入れて
ドジョウを飼っていました。
ヒメドジョウで肌色のドジョウでした。

このドジョウ、人なつっこくて
手のひらを水槽にいれてジッと待っていると
砂の中からソロソロっと出てきて手のひらに
乗ってくる「手乗りドジョウ」
可愛いかったんです。
それがある日突然消えてしまいました。
一度跳ねて？脱走した前科があったので
周りを探したけど見つからなかったのです。跳ねて跳ねて庭に落ち鳥にさらわれたか、
知らない内に掃除機に吸われてしまったのか？
ちょっと怖くて
掃除機の中は確かめられなかったんだけどね。

そして３日ほど過ぎた日、
見つけてしまいました。
生きていたんです！
絨毯の毛にまみれて
ドアレールの近くで。保護色になっていてわからなかった。
すごい生命力でしたね。
今考えても。

それからそのどぜう、また脱走して
今度は外界への脱出に成功したのか
姿を消したまま。
窮屈だったんでしょう
あの小さな水槽が。