食物連鎖

　庭の一部に大葉（シソ）の畑（自称）があります。それを語る前に、マンションの規約に「共有部分である前庭の占有は認めるが、野菜類の栽培は禁止する」とある。一見規約には似合わないこの追記ですが、当然と思う理由に『食品だから消毒は嫌だ！』とか『食品を栽培してるから、立ち入り厳禁』などと言う人が必ず現れると思うのです。
　
　ある日、斜め向かいの棟の一人暮らしのお婆さんが、お亡くなりになったのか、施設に移られたのか、しばらく空き部屋になっていました。ほどなく、中年の単身男性が入居されました。男性は熱心に花壇を耕し、トウモコロシ畑を造りました。しかし、突然刈り取られ、いまは空き家です。
　
　大葉、いわゆるシソも野菜です。規約違反ですからひっそりこっそり栽培しています。ところで、この大葉は一人生えです。たぶん以前の住人もこっそり植えていたと思います。そのシソが成長し、花を咲かせ種が落ち、翌年再び芽吹くのだと思います。毎年その繰り返しが続いてきました。今年は場所を決め、大葉だけを残すように、雑草を抜き続けたらこのようになりました。
　
　大葉を食べ物にしているのがオンブバッタです。葉っぱの柔らかい部分だけを喰い散らかします。オンブバッタを狙うのがトカゲです。春先に、３センチくらいの小さなトカゲが、アリを食べていました。今は葉の上でバッタを待ち伏せしています。だけど、樹上からモズなどの猛禽類が狙っています。そして、小鳥はネコに襲われます。二度ほど襲われたのを、散らかった羽毛で知りました。今のところ、庭への立ち入りを禁止しているのは、このネコ達だけですが、悠々とベランダを横切る奴らです。
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