（４月18日付の続きです。写真は、本文と直接関係ありません）
小説新潮に、増田俊也さん(50)の「北海タイムス物語」が連載されている。
僕は以前、北海タイムスと提携していた「日刊スポーツ北海道」に知人がいたので、札幌の北海タイムスに何回か行ったことがあった。
というわけで、増田さんの青春物語@新聞記者編ともいえる同小説に注目した——の第85回。
（小説の時代設定や登場人物のほか、新聞編集でつかう「倍数」「ＣＴＳ」などの用語は随時説明します）
【 小説新潮2015年12月号＝連載③ 368ページから 】
僕が頭を下げると、権藤さんが社会部を振り返った。
「おい、社会部。朝火事の原稿どうなってるんだ！ 早く出せ！」
社会部のデスクが真っ赤な顔でこちらを見た。
「放火かもしれないんだって言ってるだろ！ いま追取材させてんだ！」
「ばかやろう！ 何時だと思ってるんだ！ 降版時間があるんだ！」❶
「伝えるのが俺たちの仕事だろ！ 突っ込まないで何が新聞だ！」❷
「その前に商品作ってるんだってこと忘れるな！」
「整理は黙って待ってりゃいいんだ！」
「きさまこそ黙れ！ 五分以内に出さないと外すぞ！ 編集権は整理にあるんだ！」
萬田さんが「ようし。パチパチパチ」と言いながら手を叩いた。
❶「放火かもしれない……降版時間があるんだ！」
興奮している北海タイムス編集局の前に、小説の時代設定などを再確認——。
時代は、昭和から平成に変わった翌1990（平成２）年４月中旬。バブル期真っただ中（1986年12月～1991年２月で換算）。
場所は、北海タイムス札幌本社５階の編集局。
当時の北海タイムス紙の夕刊降版時間は不明だけど、複数版をとる新聞社の降版時間は（だいたい）下記のとおり。
▽夕刊②版入稿締切11:30➡︎降版時間11:45
▽夕刊③版入稿締切12:30➡︎降版12:45
▽夕刊④版入稿締切13:30➡︎降版13:45
……となると、だいたい北海タイムス紙の夕刊降版時間は13:45ぐらいか（⬅︎同紙の規模から見ると、当時は１回勝負＝１版止めと思われる）。
整理部社会面担当（面担＝めんたん）の権藤くんは
「朝火事の原稿を早く出稿しろ！」
大声をあげられた社会部デスクは、怒りで顔を真っ赤にし
「事件性がある。追取材をしているんだ！」
と応酬（整理部あるある）。
おんやぁ～、整理部のデスクは何しているの？
——ということはさておき、こういう場合は（朝火事だから夕刊には何としても入れないとならないのだ）、
「分かった。分かっている第一報だけ出せ！」
「事件性があったら追加差し替える！ 一応、違う記事も（同じ行数ぐらい）出稿を！」
とすればいいのだけど（⬅︎僕の経験上ね）。
❷突っ込まないで何が新聞だ！」
報道するのが俺たちの仕事——新聞社〝お仕事小説〟という設定上の、敢えての発言。
現場で、こういう大上段に振りかぶった言い合いはしないよね。
———というわけで、続く。