1979年の年末、私のいたレコード会社は名物プロデューサー仕掛けのワコールのＣＭで使ったジュディオングのあの「魅せられて」でレコード大賞を取って湧いたが、直前に 社内では阿久悠の作詞があまりに優れているので 八代亜紀の「舟歌」がとるんじゃないか？と言っている人も多かった。
八代亜紀というと一般的にこのような「舟歌」などのしみじみとした悲しい歌が思い浮かぶだろう。
間違いなく名曲だが、私は「もう一度逢いたい」という曲の方が泥臭い魅力があふれてこの人らしい曲だと思う。
昔 製造業に携わっていたころにたまに親睦や接待でカラオケにいくと、出だしの一発目の歌として明るくてわりと難しくないのでヘタくそながら勢いでこの歌をよく唱った。
思えば はるか昔々 深夜放送 午前３時になると若者向けのセイヤングが終わり、一気に雰囲気が変わりトラックでお馴染みの日野自動車提供の「走れ歌謡曲」という番組が始まる。この番組、なぜかオープニングの曲は英国のポップスで「口笛天国」と言うＢＧＭで軽快に番組が始まる。
夜通し走る長距離運送トラック便のドライバー向けの優しい女性のＭＣで演歌主体の歌謡曲をかける番組で、多くのトラックドライバー達に愛された番組だった。そんなドライバーたちの間で「トラック野郎の女神」とも言われるほど八代亜紀は絶大な人気を誇った。「もう一度逢いたい」の曲にのって「さあ！もうひとっ走り頑張ろう！」なんて感じで励まされた人も多かったのだろう。
とにかく暖かくやさしい雰囲気の日替わりの女性のＭＣと八代亜紀らの歌声は、深夜の孤独なドライバー達にとって相当な癒やしであったようだ。
ところが 調べて見ると60年代後半から半世紀以上続いたこの放送、数年前に終了したそうだ。理由はどうやら単独スポンサーだった日野自動車の業績低迷などが背景にあったようだ。
番組を愛した当時のトラックドライバー達の多くは引退しているだろうが、今宵、八代亜紀の訃報に接し、ひとり寂しく杯をあげているかも知れない。
サカナはあぶったイカかもしれない・・・・
飲めない私は 元気よく「もう一度逢いたい」でも歌って名歌手を送りたい・・・
合掌
