197 上毛野の氏族たちの勢力図

大国主の誕生197　―上毛野の氏族たちの勢力図―


　上毛野の、東部の太田市の古墳は、上記のとおり、４世紀頃から古墳が造られる
ようになり、特に５世紀には、全長２１０メートルの天神山古墳をはじめ１００
メートル超の巨大古墳を次々と築造していきましたが、６世紀以降はこれらみたい
な巨大古墳は造られなくなってしまいます。
　つまり、この地域の氏族は、４世紀頃にはすでに古墳を築く勢力を持ち、５世紀
に最盛期を迎えつつも６世紀にはもうその力は失われてしまったということです。

　次に、中部の勢力ですが、前橋市や高崎市東部に古墳を築いた勢力と伊勢崎市に
古墳を築いた勢力は別の勢力でしょう。
　伊勢崎町のお富士山古墳や丸塚山古墳は、前橋市、高崎市の古墳とは市的に離れ
ていることから、独自の勢力圏を持った別の氏族だったと考えてよいでしょう。
　それに、伊勢崎市の古墳群、いわゆる伊勢崎古墳群は５世紀にお富士山古墳や
丸塚山古墳の巨大古墳を造ってはいますが、４世紀は古墳を造っておらず、また
６世紀以降に造られた古墳も規模が小さくなっていることからも別の氏族だろうと
思わせます。

　これに対し、前橋市と高崎市東部では、４世紀にはすでに１００メートル前後の
巨大古墳を築造しており、７世紀に至るまで巨大古墳を造り続けています。
　ただし、前橋市だけを見てみると、朝倉古墳群では４世紀にはすでに全長１２９
メートルの天神山古墳が造られ５～６世紀にかけても１００メートル級の巨大古墳
が造られていましたが、７世紀に入ると全長５０メートルの不二山古墳といったよ
うに古墳の規模が小さくなってしまいます。
　総社古墳群では、５世紀に全長８０メートルの遠見山古墳が造られ、６世紀前半
には全長９０メートルの王山古墳が、６世紀末頃には同じく全長９０メートルの
総社二子山古墳が造られましたが、７世紀になると、５０メートル級の古墳しか
造られなくなります。
　大室古墳群（西大室町）では、６世紀に巨大古墳が造られましたが、６世紀末に
全長８５メートルの後二子山古墳が造られたのを最後に、７世紀以降には古墳は造
られていません。
　つまり、巨大古墳を造り始めた時期は早いものの、７世紀に入るともはやその力
は失われてしまっているのです。

　これに対し、高崎市東部では、元島名町で４世紀末頃に全長９６メートルの元島名
将軍塚古墳が造られたものの、５世紀の間はそれに続く巨大古墳は造られていません
（ただし、元島名将軍塚古墳の築造は５世紀初頭とする説もあり）。
ところが、６世紀になると綿貫町で全長９４メートルの不動山古墳が造られ、７世紀
には全長１００メートルの観音山古墳が造られています。
　高崎市東部の氏族は５世紀に勢力が一度衰えているわけですが、これは周辺の勢力
に押されてしまったためだと思われます。
　ところが、６世紀には再び力を盛り返し、前橋市の氏族が勢力を失った７世紀に入っ
てもその勢力を維持し続けた、と見られます。

　残る群馬県西部では、４、５世紀にはこれといった規模の古墳を造り出していない
ものの、６世紀になると巨大古墳を築造しはじめ、７世紀に入っても１００メートル級
の巨大古墳を造っています。

　以上のことを整理すれば、東部は中部の氏族は、高崎市の綿貫古墳群を除いてすべて
７世紀にはかつての力を失ってしまったようです。
　その例外の綿貫古墳群を築いた氏族は、前橋市や伊勢崎市の勢力に抑えられていた
時期があり、これらの勢力が陰りを見せ始めたころに、逆に勢力を盛り返したとみられ
ます。
　そして、東部中部の氏族の失速は、綿貫古墳群の氏族だけでなく西部の氏族たちにも
勢力を伸ばす結果となったようです。

　そして、これらの勢力図の変化を眺めてみた時に、大和王権との関わりが見えてくる
のです。