秋田自動車道 湯田ＩＣをから国道を東方面に少しのところに、「湯田牛乳」ファンならぜひ立ち寄りしたい「結ハウス」があります。
この巨大なわら人形が目印。
このわら人形、 年に一度ふき替えをし、魂入れをするそうです。
疫払いのわら人形として、町や村人におこる災難を防いでくれると信じられているそうです。
かなり以前は、地場産品はじめ地元の農家さんが作ったお野菜なども販売し賑わっていた記憶があるのですが、北上から秋田を走る高速道路の影響なのか・・・
湯田牛乳公社の敷地内とあって、その日はプリンや一部の飲み物がプライスダウンで買うことができ、ちょっと嬉しい買い物ができました。
さて、この湯田牛乳の魅力をご紹介すると・・・牛乳の美味しさを大切にした80℃15分間殺菌。63℃30分間殺菌、72℃15秒間殺菌。（ちなみに市販の牛乳の多くは130℃2～３秒の超高温殺菌法で処理）
だからこそ湯田牛乳は、何か懐かしい風味がします。
瓶牛乳も販売されていて、瓶から直接飲む懐かしさと相まって、味も格別。
地元の蜂蜜や魔除けの「わら人形」のミニバージョンなど、地元ならではの商品もこちらで購入できます。
■結ハウス
住所 和賀郡西和賀町小繋沢55－138
営業時間 9：30～18：00
店休日 火曜／1月1日
「結ハウス」から車で５分程度で到着。
こちらは温泉を併設している駅舎、湯田温泉駅。
駅前には足湯もあり、駅舎の中の温泉浴場内では、列車の到着に合わせて信号が点滅する仕組みになっています。
この西和賀町には、湯本温泉、湯川温泉、志賀来温泉、大沓温泉などの温泉郷があり、温泉天国！
山あいの自然に包まれ温泉でまったり過ごす・・・そんな時間が欲しいものです～♪