【 グリコ事件犯人の一人が 】

５９年から６０年にかけての大騒動であった。
先週末のＮＨＫが金曜・土曜を割いて、未解決犯行と題し
グリコ・森永事件をドキュメンタリー風に仕立てて放映した。

そこで思い出した男が一人いる。元社員の一人である。
当時怪人２１面相を名乗る犯行グループは、大阪市の妙な
場所に脅迫文を置いて、警察や新聞社のイラダチを誘って
いた。

ボクが５８年５月に入居したビル。
御堂筋と新御堂筋とが分かれる三角形の頂点に立つ。
三角形の底辺に当たるのが、国道一号と二号線だ。
逆三角形と思ってくれたら良い。

御堂筋パレードの基点でもあるＳ生命の新ビルは、
当時の大島大阪市長の肝いりもあって、世界で初の
全壁面テフロン加工でも世界的な話題になっていた。

すぐ北側にＤ火災ビルが五階建てぐらいの古いビルで、
Ｓ生命の２５階は目だっていた。
二つのビルが背中合わせになっていて、車も人もあまり
通らない。
その土地感を、犯行グループの一人が知った。

在阪の新聞社、朝日、毎日、産経と続けて犯行文書が
宛てられて読売だけが取り残された。
その読売に宛てた文書が、なんとＤビルの裏口から
見つかって大騒動になった。

そんな騒ぎのあった日の昼過ぎだった。遅い目の昼食を
摂りに、ボクは数名の社員と共に国道二号線を渡り、
大阪駅前第三ビルの地下街に入った。

そこでエガワと出合ったのだ。
エガワはボクの会社が西中島で創業してから初の
人事募集で入社してきた。
学生時代にベルリン大学に留学経験ありとの触れ込み
だった。意外とドイツ語は殆ど出来なかったが、物怖じを
しないし、大勢の聴衆の前で堂々と喋ることが出来るから、
これはモノになるとボクは最も期待した。

社員が増えると、社内に閥みたいなものが出来る。
ボクの小さな会社にも、小さな閥が出来たらしい。
閥の親分Ｓにエガワはいびり出される形で会社をやめた。

ボクの前では見せなかったが、酒ぐせの悪さは相当なもの
と言われていた。エガワが最初の退職をしてから、およそ
一年ぐらいが経って、会社と目と鼻の先でばったり出会った
形であった。
いびり出した張本人が先頭に立って、エガワの再入社を
求めてきた。ボクには異存はなかった。

エガワは太いふちのメガネを掛けていて、胸が特別に厚い。
グリコ犯の一人、ＪＲ甲子園口のコンビニで写された、犯人
グループの一人と酷似していると言えた。

「お前ちゃうやろな。場所も近いし、出会ったあの時どこへ
行っていたんや」とＳと子分たち。
「そんな～、ボク違いますよ～」

暫くはおとなしくしていたエガワが、また酒の上で乱暴を
すると訴える者が現れ、ボクは困った立場になった。
エガワは学生時代アメフトの選手だった。
だけど他の社員は、エガワに首を巻かれ、陸橋の階段の
五番目ぐらいの高さから飛び降りるのに付き合いきれない。

昼間のエガワは優秀な男なのだ。ボクはエガワを惜しんだ。
だが怪我人が出ても困る。厳しく叱責したのは当然だ。
エガワはしゅんとして、うなだれていた。
そして翌日辞表を持ってきた。
二三日後に、エガワの母親から電話があった。
泣いている。泣き声で訴える声が哀れだ。
「あの子は、社長さんをすごく尊敬していて、今度の仕事は
続けて見せると言っていたんです」

会社の和を取るか、エガワのやる気を取るか。
エガワ本人からも電話があった。
「ボクもよく分からんのです。酒を飲むとおかしくなるんです。
このままじゃ、そのうちに怪我人を出してしまいます」。
エガワも泣いていた。

グリコ・森永事件も騒ぎがおさまり、世間から忘れられたころ、
知らない女性から会社に電話があった。

「わたし、エガワさんから求婚されているものです。
自分のことなら、小林社長が一番よく分かってくれている。
そう言われるのでお電話させていただきました」

二度目の退職から七年ほどが経っていた。
彼女は三宮でバーを経営していると名乗った。
どこかしら水商売の人だとの感じがあった。

「エガワさんって、どんな方ですか。このお話を受けても
良いでしょうか」
ボクは困惑した。エガワが今何をしているのか、それさえ
知らないのだ。
「エガワくんのご両親が住吉駅の近くにお住いだとご存知
ですか」「ええ、そういう風に伺っています」
彼女の店に毎晩行くらしい。そして結婚してくれと。

エガワには奥さんもいたし、女の子が二人も居たし。
「あのう、お役に立たずにすみませんが、エガワくん、
いま何をしてるんでしょう」
「神戸の清掃会社の、某有名ホテルの班長さんです」
「とにかく、何年も会っていないボクに無責任なことは
言えません。カレのお母さんとお話になるのが先だと
思いますが」
「そうですか。もっとお親しいのかと思ってお電話しました。
すみませんでした」
この話はこれで終わりである。

エガワくんは、今どこで何をしているのだろうか。
グリコ犯ではとの疑いが消えたわけではないのだが。
読売宛のＤ火災の裏門から見つかった手紙の置き場所を、
エガワなら知っていても不思議じゃなかったし。

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