寒くなりました。

趣味で水彩画を描いている実家の母が、
「額縁に入れる作業を手伝って」というので行ってきました。

それくらいひとりでできへんのかなあ、と思いつつ、
裏の畑の野菜の物色をかねて。

野菜、まだまだお高いですよね！



（大きな額縁が3つもありました。高さは私の目線まである。）

縁がピカピカした銀のフレーム、照りを抑えた銀のフレーム、くすんだ黄緑の布をはったもの…
「この絵にはどれがいいと思う？」と。

違いがわからん。

私にセンスがないのは産みの親がいちばんご存知なのでは？

無言でいると、

「自分で決めるわ」って。

それが正解。


額縁の入った箱を移動して、箱から出して、裏返して置いて、
15か所くらいあるネジを緩めて、フタを開けて、
絵をセットして、フタをして、ネジを締めて…
モノが大きくて重いから、なかなか重労働です。

ぶら下げるヒモの位置を変えるのなんて、
ヒモをペンチで挟んでふたりで交代でひっぱったくらい、
かたくてかたくて、力仕事でした。

確かにこれはひとりではムリ。
中高年の女ふたりでも厳しいくらい。


（作業中の母。額縁の大きさがお分かりいただけるかと）


日当は現物支給、
ほうれん草をわんさかもらいました。

ナスと万願寺とうがらしも収穫。
「もうアクが強くて、アカンかもよ」と母に言われながら。





（帰ってから茹でるとカサがしぼんでこれだけに。冷凍保存します。）


シロさんのお墓の掃除もしてきましたよ。

散々悩んだ墓石。
母に諭されて断念しました。

「私らが元気で生きている間はきちんと手入れしても、
いずれ私が死んで、
あんたが岩手に行ってしまって…ってなったら、
このあたりは草ぼーぼーになると思うねん。
雑草の勢いってすごいから、
墓石はすっぽり草に埋もれてしまうで。
そうなったら、
いずれ誰か、手入れするひとには危ないよ。
けつまずいて怪我したり、
草刈機の刃をぶつけて事故になったり、
そういうことが起きへんようにしとかんとあかん。
シロは私たちがちゃんと覚えていて、いつも思い出してたら、
それでいいんと違うかなあ。
立派な墓石なんてなくても気にせへえんのとちゃう?」

確かに。
元気でいるうちだけでも、と墓石をおいても、
一度設置すると、それを撤去する決断をして、行動に移すのって、
きっと年を追うごとに難しくなるよね。

ごめんな、シロさん。
私が元気なうちは、
せめてきれいに保つから、それで許してな。



（散り落ちた桜の葉っぱがきれいに紅葉していたので、そのままに）


急に寒くなったので、母はこの季節、初めてセーターを着たそうです。

吝嗇家の母がもう何年も着ている毛玉だらけのセーターに私が目を凝らすと、

「シロの毛、あちこちについてるで」

「えっ！？
シロ、こんなところにいたんかあー」

涙腺決壊。
歳をとって、母も涙もろくなりました。



亡くなってなお、存在感をアピールするシロさんのもふ毛。


昨日は私も初めてセーターを出してきたのですが、


（四半世紀着ている私のセーター。母よりケチ？）

ここにもシロ毛が！

歳をとると、涙もろくなって困ります。



（2015年3月のシロさん）


ご覧いただきありがとうございました。