英語のこぼれ話

英語ではこのように言う：

小池百合子さん批判にも神戸製鋼所の話題にも飽きてきたので、一寸方向転換を。

さようなら→ See you.
解説）日本語では「サヨナラ」でも良いらしい。原形は「左様なら」のようだ。私はアメリカ人が普通に使うのが、この See you. だったような印象がある。初めて See you later. と言われた時には奇異の感に打たれた。と言うのは、その人とは当分の間に再会することはあり得ないと思っていたからだ。だが、後になって解ったことは、これもごく普通な「サヨナラ」の表現だったということ。これがスラスラと出てくるようだったら、貴方もかなり英語に慣れてきたという証になるだろうと思う

この「さようなら」には言い方が沢山あるのも英語の特徴かと思う。思い出すままに並べてみれば “Will see you.”、“See you again.“、”See you, tomorrow.”、“Take care.”、“Bye now.”、“Good bye.”、”Ciao.”等々とある。因みに、Ciao. はイタリア語だが割りに頻繁に出てくると思う。因みに、Good bye（Good-bye）は 「God be with you. の縮約形」とジーニアス英和には出ていいる。

“Have a good day.”などとホテルのレストランを朝食事を終えて出る時に言われたことが多かったが、綺麗な表現かなと思ったものだった。普通の人にこう言われたら “The same to you.”などと返せば洒落ているかと思う。1998年だったかに上海の地下鉄で語りかけてきた中国の青年は別れ際に “See you, later.”と言ったが、これは「良く英語を知っているな」と思わせられて印象的だった。

ところで、我が国では何故「バイ、バイ」という奇妙な挨拶があれほど普及したのだろうか。あれはカタカナ語であるかも知れないが、あんな英語はないのだが。

ちんぷんかんぷん→ It’s all Greek to me.
解説）これはジーニアス英和には「それは私にはサッパリ解らない」という例文で出てくる。私にはギリシャ語というものがそれほど解りにくいものなのかどうかは「サッパリ解らない」が、このような表現があるのだ。

ゴーサイン→ Green light
解説）我が国では「青信号」と言うようだが、あれはどう見ても「緑信号」だと思う。英語では green light である。近頃、圧倒的に増えた LED （なのだろう）の信号は「青色」に見える気がするが。「ゴーサイン」というのは立派なカタカナ語で、英語では green light である。Oxfordにある例文を借用すれば The government has decided to give the green light to the plan. となっている。ジーニアス英和には His project was green lighted. と、受け身での使い方が例文になっている。

交通信号は我が国では traffic light (signal)と言うことが多いが、アメリカではアッサリと stop light などという人が多い。止められるのが嫌いなのかななどと思って聞いていた。

アンツーカー→ en-tous-cas
解説）気分転換のつもりで採り上げた。一目見てお解りと思うが、これはフランス語である。厳密にカタカナひぃうきすれば「アン・トウ・カ」のような気もする。英語の two を「ツー」と書いたり発音するのと同じような現象だと思うので、敢えて採り上げてみた。広辞苑には「（「いつでも」の意）水はけをよくするため、陸上競技のトラックに使用する人工土。花崗岩を高熱で焼いて造り、テニスコートなどにも使用」とある。英語にすれば all weather 辺りで良いかなと思う。

折り畳み傘→ folding umbrella
解説）これを英語で言おうと試みた時に一瞬迷った記憶がある。即ち、携帯用の傘かと考えたが、傘は普通は携帯するものなので、portable umbrella と言うのは思い止まった。どうやら、ここに掲げた言い方でも良いようだが、プログレッシブ和英には collapsible (fold-up) umbrella などという難しい単語を使った例が出てくる。ここにあるは fold-up を正確に発音しないと「ホールド・アップ」と「手を挙げろ傘」になってしまいはしないかと気になってしまった。