南山城の古寺 (10)神童寺(蔵王権現立像)

神童寺 は、京都府木津川市神童子と言う山あいの集落にひっそりと佇む古寺です。






山号が示すように、平安の昔から修験道の聖地であったようです。
寺伝によれば、推古4年(596)に聖徳太子が創建し、天武4月(565)役小角が来山し、修行を続けたとありますが、確かな事はわかっていないそうです。

平安時代に入り、奈良 興福寺の僧 願安が衰退していた寺を再興しました。この頃に吉野金峰山の山岳信仰がこの地に伝わり修験者の信仰拠点として神童寺が建立されたと考えられています。



中世の兵火で衰退していましたが応永13年(1406)にご本尊 蔵王権現立像を安置する蔵王堂(本堂)が再建されました。





本堂の裏手には収蔵庫があり、不動明王像、毘沙門天立像、愛染明王坐像、日光・月光菩薩立像など貴重な平安仏がお祀りされており、いずれも国指定の重要文化財です。





また、収蔵庫の前には護摩を焚かれるところが造られています。