ムジナ地蔵

「同じ穴のムジナ」という言葉はよく耳にしますが、あまり良い意味では使われていないと思います。ところで、「ムジナ」とはどんな動物なのでしょうか？漢字では「貉、狢」と書くようです。主にアナグマや、地方によってはタヌキやハクビシンを指したりするようですが、これらをはっきり区別することなく同じように使われていることもあるそうです。日本の民話では、ムジナはキツネやタヌキと同じように、人をば化す妖怪として描かれることが多いそうです。

善光寺にムジナ燈籠があり、それにはこんな話があります。


それを基にして作られた「ムジナ地蔵」があります。あの平城遷都1300年祭記念マスコットキャラクターに「せんとくん」がありました。2つの像は似た雰囲気があります。作者が同じなのでした。