滝川市では食用油となる菜の花栽培が開始され、菜種栽培農家が増加 し、今では日本一の作付面積になったそうです。その菜の花畑が観光名所、撮影スポットとなって多くの見物客が訪れるようになりました。連作栽培が出来ないために、毎年菜の花畑の位置が変わるようです。狭い農道のような道はずらりと赤いスコーンが置かれ駐車禁止の表示がされています。昨日は「菜の花まつり」は終わっていましたが駐車禁止の表示はそのままでした。生憎か？運がいいのか？雨が降っていたので他に見物している人や写真を撮っている人の姿はほとんどなく、ゆっくり見ることが出来ましたが、雨対策もしないで写真を撮るのは大変でした。
「さっぽろライラックまつり」が開かれています。さっぽろ大通公園には約400本（白20本、紫系370本）のライラックが植えられているようです。「ライラック」は英語名、「リラ」はフランス語名、「ムラサキハシドイ」というのが和名だそうです。この時期はよく肌寒くなります。「リラ冷え」と言われます。「リラ」や「ライラック」はよく耳にしますが、「ムラサキハシドイ」などという名前は耳にしたことがありません。「ライラック」は「札幌の木」に選ばれています。最近は「ライラック」を楽しむと言うよりも、北国の春の訪れを楽しむお祭りのような気がします。大通りにはたくさんのワインやビール、ラーメンや食べ物、趣味などのテントがずらり立ち並んで、大勢の人たちが飲んだり食べたり、吹奏楽の演奏を聴いたりして春の陽気を楽しんでいます。
そろそろ八重桜が終わりになります。今はライラックが満開です。赤れんが庁舎前は八重桜、ツツジ、チューリップなどがきれいに咲いています。暖かい陽気の中でのんびりした雰囲気でした。
数日前までは気温が低く、雨が降ったり風が強かったりで外に出る気も起きませんでした。ところが、昨日・今日と気温が24度位、快晴で暑いほどの陽気となりました。小樽も八重桜が満開でチューリプなどの花々が咲き誇っていました。小樽運河の片側の岸にはたくさんのカモメがいました。春の陽気で日向ぼっこなのでしょうか？それとも恋の季節なのでしょうか？この場所だけに集まっているのも不可思議でした。
大空町はオホーツク海側の網走の隣にある町です。平成18年に女満別町と東藻琴村が合併して誕生しました。女満別は「女満別空港」、東藻琴村は「芝桜」で知られています。今年は5月3日から「芝桜まつり」が始まりました。どのくらい咲いているのかな、と楽しみにしながら4日の日に出かけました。今朝（14日）の開花状況では、南斜面で８分咲き、西斜面で６分咲きと言うことですから、出かけたのが10日まえではちょっと早すぎました。こんな様子でした。あ～ぁ！
大沼は稚内の中北部にあります。周囲が10キロ、水深が最大で2.2メートルだそうです。ここには春にシベリアに帰る休憩地として、秋には全国各地の越冬地への中継点として、多くの白鳥が飛来します。その数があまりに多く、まるで込み合う銭湯のようだという感想もあります。この日は風が強くハクチョウたちは草地で休んでいて、湖面にはあまり姿が見られませんでした。飛び立つハクチョウも風に戻されながらも必死で羽ばたいていました。
ようやく桜が満開になり、梅もかなり咲き始めたようです。梅が桜よりも遅く咲くのは北国ならではの現象なのでしょう。桜を撮りに札幌の中島公園へ行きました。地下鉄で行くと「札幌」→「大通り」→「すすきの」→「中島公園」となります。中島公園は札幌の中心にある緑豊かな大きな公園です。「豊平館」「八窓庵」といった国の重要文化財、音楽専用ホール「Kitara」や「天文台」などがあり、「菖蒲池」という大きな池もあります。桜が満開でした。
