Intel、XScaleなど通信チップから撤退か (ITmedia)
W-ZERO3の本体裏面に「Intel Inside」ロゴ (ITmedia)
Intel が、Xscale の事業から撤退すると報じられている。
Xscale とは言うまでもなく、Windows CE 系 PDA など携帯機器向けの ARM ベースハイエンド CPU だ。最近の製品では W-ZERO3 に搭載されている。
なお安価な PDA には、
ARM9 を搭載した Samsung の プロセッサが搭載されていることが最近多い。例えば MiTac の P350 には、S3C2440 が搭載されているようだ。
PDA 市場は報じられているように縮小傾向だ。SmartPhone とノートPCの間で苦しみ、シェアを食われている。その限られた PDA 市場でも、Samsung のプロセッサに市場を侵食されている。
ならば W-ZERO3 のように SmartPhone 向けに売れるのかというと、そうでも無い。安価な製品を作るには通信・アプリケーション統合チップが必要であり、アプリケーション専用の XScale は向かない。W-ZERO3 のように通信とアプリケーション部が明確に分離した製品か、極めて高いアプリケーション部の機能をようきゅうする製品にしか適用できないのだ。
ということで、XScale はなかなか広い市場に出られず、苦しんでいるようだ。
Intel が TI(NTT DoCoMo とともに通信・アプリケーション統合チップを開発している) のように有力な GSM/W-CDMA 通信技術を持っていれば XScale 技術を利用して性能の高い通信・アプリケーション統合チップを開発できるのかもしれないが、
Intel は実績のある通信技術を持っていないようだ。
仮にIntel が XScale を手放すとすれば、これをコアとして使っている通信・アプリケーション統合チップ市場からも撤退するのだろう。
ただ、冒頭に記載した、W-ZERO3 にロゴをつける話と撤退の話とは、相反する。ロゴの話を聞くと、Intelがこれからもモバイル機器向けプロセッサ開発を続けていくとも見えるからだ。本当のところはどうなのだろうか？
それにしても、PC 向け CPU の巨人 Intel でさえも撤退を考えざるを得ない携帯電話向けLSI市場とは、恐ろしいところだ。
そして本当に手放すとすれば、どこに売却されるのかにも興味が尽きない。
