閑古鳥

閑古鳥
「閑古鳥が鳴いている」という表現は、小説を書くときに何度か使ったことがあります。使い古された言葉なので、あまり用いたくないのですが。読者に雰囲気をイメージしてもらうためには、格好（カッコウ）の言葉なのです。ところで昨日読んだ本に、閑古鳥についての記述がありました。

――閑古鳥はホトトギス科の夏鳥、カッコウ（郭公）の異名である。カッコウドリが転じてカンコドリになったようだ。（北嶋廣敏『雑学帝王500』中経の文庫）

閑古鳥は架空の鳥だとばかり思っていました。目からウロコでした。
山本藤光2019.02.06

あてずっぽう

あてずっぽう
勘にたより事をおこなうのを、「あてずっぽう」といいます。この語源は次のとおりです。

――根拠なく推（お）し量（はか）ることを「当て推量」といい、略して「あてずい」ともいったのち、これを擬人化して「当て推坊（すいぼう）」となり、それが促音化したものか。（日本語語源辞典）

何やら回りくどい由来です。しかし権威ある辞書ですので、けっして「あてずっぽう」ではありません。念のため。
山本藤光2019.02.05

鼬ごっこ

鼬ごっこ
「鼬（いたち）ごっこ」という言葉があります。なぜ鼬なのか、考えこんでしまいました。調べてみました。

――二人で向かい合って、「いたちごっこ、ねずみごっこ」と唱えながら相手の手の甲をつねり、自分の手を相手の手の甲の上に重ねる子どもの遊びから。この遊びはいつまでも終わらなかった。
（続・日本語知識辞典）

何となくわかりますが、こんな遊びはした記憶がありません。だいたい「いたち」の生態も知らない子どもが、こんな遊びをしたのでしょうか。
山本藤光2018.04.11

揚子江

揚子江
「揚子江」といえば、中国の有名な大河だと思っていました。しかし中国には、揚子江という川はないそうです。それに該当する中国の川は、「長江（ちょうこう）」だそうです。昔、西洋人が長江を渡っていたときに、「この河の名前は何だい？」と質問しました。ちょど橋にさしかかっており、船頭は橋のことを聞かれたと思って「揚子橋」と答えたそうです。それ以来、中国以外では「長江」のことを「揚子江」と呼ばれるようになったとのことです、（『雑学全書』知恵の森文庫をまとめました）
山本藤光2019.02.04

一＋六銀行

一＋六銀行
ある数と数を足したり引いたりして言葉をつくる遊びがあります。表題の「１+６」の答えは７ですから「一六銀行」は質（七）屋と読むことになります。
では「二八そば」って、わかりますか。いま話題のそばのことです。

――天保（てんぽう）のころ、もり、かけが一杯16文（もん）だったので、二×八＝一六の計算式から「二八そば」という（続日本語知識辞典を参照しました）

愛媛県から新文書が出て、いよいよ安倍晋三の嘘が明るみに出ました。もはや「二」逃げ「八」場はない。この場合の数字は800となります。
山本藤光2018.05.23

第５の味覚

第５の味覚
人間が感じられる味覚は、甘味、酸味、塩味、苦味であると長い間いわれてきました。ところが日本人化学者が「第５の味覚」を発見したのです。それが「うま味」でした。動画の料理番組で学びました。
日本人なら誰もが知っている「だし」の味は、いまでは外国人観光客の舌でも、感じ取れるようになっています。
山本藤光2019.02.03

ロウソク

ロウソク
本日のお題は「ロウソク（蝋燭）」です。ロウソクは、仏教とともに伝来したといわれています。しかし伝来されたのは蜜蝋（みつろう）で、庶民には高価すぎて手がだせませんでした。
本を読んでいて、ロウソクの豆辞典に触れました。いい話なので、紹介させていただきます。

――蝋燭は身を減らして人を照らす。自分を犠牲にして他人に尽くすことのたとえ（続・日本語知識辞典）

政治家も官僚も本来ならロウソクであらねばなりません。ところが……。
山本藤光2018.04.21

でばぼうちょう

でばぼうちょう
小檜山博のデビュー作は、『出刃』でした。この「でば」の由来がおもしろかったので、おすそわけさせていただきます。

――堺（大坂）に包丁づくりの名人がいて、その人が出っ歯だったことから「出歯包丁」とよばれるようになった。（北嶋廣敏『雑学帝王500』中経の文庫）

昔は「出歯包丁」と書かれていたようです。
山本藤光2019.02.02

ぼた餅

ぼた餅
ぼた餅の「ぼた」の由来をご存知ですか。いくつかの説がありますが、できの悪いものを「ぼた」と呼んでいたことに由来しているというのが一説。つまり二級品の意味です。ぼた餅はおはぎともいいます。こちらは萩の花に似ていることによります。ぼた餅が牡丹（ぼたん）の花に似ているからという説もあります。

ぼたもちは牡丹の季節、春のお彼岸に食べるもの。おはぎは萩の季節、秋のお彼岸に食べるもの。この使い分けから考えると、どうやら花に似ているからというのが正しいように思われます。
山本藤光2019.02.01

丼

丼
「井」と「丼」は、もともと同じ漢字でした。『ことばの選び方大全』（青春出版社）を読んでいて、また新たな知識を得ました。丼の字の形を、井戸にものが落ちるときの音「どぶん」の連想から「どんぶり」とあてるようになった。この説明で納得でした
。山本藤光2018.08.17