ツゥー・ベース・ヒット

　ワールドカップで日本チームが敗退すると途端に関心が薄れるように、高校野球もまた地元選抜チームが負けると興味を失う。特に北海道選抜は良くてベスト・エイト、ともすると一回戦で敗れるケースが多かったが、ここ２、３年は駒大苫小牧高校の大活躍で甲子園から目が離せない。惜しくも三連覇は逃したが、駒苫ナインの健闘は素晴らしいもので拍手を惜しまない。

　マイルス・デイヴィスの５８年の名盤「マイルストーンズ」と、枕の野球がどう繋がるのか？このアルバムにジョン・ルイス作の「ツゥー・ベース・ヒット」が収められている。これでようやく話が繋がる。（笑）クラシックの素養があるルイスの曲は格調高いが、ジャズ・チューンとしては地味であまり目立たない。レイ・ブラウン作の「ワン・ベース・ヒット」に呼応するこの曲もマイルスが取り上げるまで、広く知られることはなかった。

　タイトル曲「マイルストーンズ」のインパクトが強くて、「ツゥー・ベース・ヒット」は印象薄いが、これがなかなかの好演だ。マイルスはこの曲が余程気に入ったらしく、同年のニューポート・ジャズ・フェスティバルでも演奏していた。ジャズ喫茶ではタイトル曲の面をかけるので、レコードのA面一曲目だと思っていた。B面一曲目と知ったのは随分後のような気がする。CDで聴くと４曲目になるので、最初にCDを聴いたときは、違うアルバムかと思ったくらいだ。刷り込まれたイメージはなかなか拭えない。

　このアルバムでもポール・チェンバースの力強く「ブーン」と呻るベースが小気味良い。ツゥー・ベース・ヒットを打ったバットから唸る「カキーン」もまた小気味良い。
３７年ぶりという決勝再試合の最終回は１点を追う展開だった。あと１点は来年の楽しみか。「半分に千切れぬものか優勝旗」という句が口をつく。