ミゾコウジュ・２～保護地

　シソ科アキギリ属の「ミゾコウジュ（溝香じゅ※）」。これは長池公園姿池前で保護されているもので、東京都のレッドデータブックでは　“準絶滅危惧種”　に指定されている。私がこの花に初めて出会ったのは8年前の首都大学歩道脇だった。しかしその後、そこから姿が消え、次に出会ったのは、4年前の首都大学ひょうたん池付近。その時は、かなり群生しており、これなら毎年見られると安心したものだが、翌年にはまさかの全滅だった。そして2年前に、今度は長池公園の里山や第1デッキ付近で見つけたが、去年はやはりその姿が見られなくなって、今こうして、保護されているものを見ている。公園の説明では、ミゾコウジュは決して繁殖力が弱いわけではなく、生育に適した環境そのものが減少してきているとしている。（後日、長池公園里山の田んぼ脇で、1株のミゾコウジュを確認できた。）
　※“じゅ”　の漢字は、草かんむりに需。