八王子千人同心旧友会

私の先祖は「八王子千人同心」の一人だった。「八王子千人同心は、武蔵国八王子千人町を中心として多摩群とその周辺に居住していた徳川家直参の御家人身分の武士団です。10騎の千人頭のもと、千人頭１騎に10人の組頭、組頭１人に同心９人、１組100人、都合10組1000人としたことによります。長柄の鑓を武器とする鑓隊で、長柄組、御鑓組、千本鑓衆などとも呼ばれていました。」と、今日母に付いて行った「八王子千人同心旧交会」の50周年記念法要と式典でもらってきた小史に書いてあった。私が生まれた後の昭和43年に発会しているので、祖父と父が旧交会の行事に参加しているのは覚えているけれど、父が他界した後は、母が数名の会員から会費の集金をしていることぐらいしか知らなかった。

今日、千人同心の記念式典に行ったのは、まずは仕事が休みだったし、病院から退院したばかりの母の代理で会費の集金に行った先で「もう私の代で（旧交会への参加は）終わりだ…」と言ってた人が居て考えさせられたこと、読売新聞の記事に旧交会の会長が会員が少なくなりつつあるのを語っていたこと、家の片付けをしていたら鑓先を見つけたことなどが重なったからだった。式典には、千人同心の功績の一つ「日光火之番」で日光東照宮の宮司、そして八王子副市長、八王子市議会議長が参列、挨拶された。