孤高のハリウッド女優「グレタ・ガルボ」

アメリカの劇作家、テネシー・ウィリアムズに、「映画界ただ一人の大悲劇女優」と称賛され、フランスの詩人、ジャン・コクトーは彼女こそ「エレガントな美のきわみ」と讃えたと言う、生誕101年のグレタ・ガルボ。「呉田軽穂」というペンネームをつけたユーミンの気持ちもわかる。彼女の生涯をフリー百科事典で辿る。

グレタ・ガルボ（Greta Garbo、1905年9月18日－1990年4月15日）は、「スウェーデン・ストックホルム生まれのハリウッド女優。本名はグレタ・ロヴィーサ・グスタフソン（Greta Lovisa Gustafsson）。初期ハリウッドの伝説的スター。『永遠の夢の王女』、『スウェーデンの美のスフィンクス』、『神聖ガルボ』と呼ばれスター街道を歩む」。

「14歳の時に父親が亡くなり、ストックホルムのデパートで働くようになる。そのデパートの広告にモデルとして出演するようになり、宣伝用の短編映画に出演していたところをコメディアンのエーリック・ペチュレルに認められ、1922年に彼の映画"Peter The Tramp"に出演。また、同年から1924年までスウェーデン王立演劇アカデミーで演技を学ぶ。在学中に映画監督のマウリッツ・スティッレルに出会い、グレタ・ガルボという芸名を与えられ、彼の映画『イェスタ・ベルリング伝説』に出演」。

「1925年にマウリッツ・スティッレルがハリウッドに渡った際、彼女も付いてゆきMGMと契約。1926年に『イバニエスの激流』でハリウッド・デビュー。スティッレルはハリウッドのシステムに馴染まずすぐにスウェーデンに戻るが、ガルボは『肉体の悪魔』『アンナ・カレニナ』などに出演し、そのミステリアスな美貌で人気を博す」。

「1930年にはじめてのトーキー『アンナ・クリスティ』に出演、そのハスキーボイスで更に人気を集める。『笑わない女優』と呼ばれていた時期もあったが、映画『ニノチカ』で初めて公の場で笑顔を見せたといわれている。 (「ガルボ笑う」というキャッチコピーが使われた)」。

「以前のような人気がなくなった事を認識していた彼女は、不評だったコメディ映画『奥様は顔を二つ』を最後に24本の作品を残して、36歳で引退。マスコミを徹底的に避け、マンハッタンの自宅で暮らしていた。1954年にアカデミー特別賞も授与されているが授賞式にも出席せず、引退後は85歳で亡くなるまで一度も公の場に姿を現さなかった。ロマンスの噂もあったが、生涯独身だった」。