Ruth Masonをご存知？

At The Half Note Cafe Vol.1/Donald Byrd
(Blue Note BST84060)

　50年代終わりから60年代はじめにかけてRVGは機材をNYC市内および周辺のジャズ・スポットに持ち込み積極的にライブパフォーマンスを録音して行きました。本日は，ドナルド・バードとペッパー・アダムスの双頭コンボがハーフノートカフェに登場した時のライブを捉えたLPをアップしますね。

　まずは，イントロダクションのMCに興味が行きます。やや甲高い女性MCのアナウンスが耳に飛び込んできます。Ruth Mason。彼女をご存知でしょうか？シンガーそしてDJとして活躍した美人なのですが，Moods/The Three Sounds(BLP4044)のカバーに大写しに鳴ったのが彼女です。このMCによるメンバー紹介からこのアルバムはスタートします。Donald Byrd(tp), Pepper Adams(bs), Duke Pearson(p), Laymon Jackson(b), Lex Humphries(ds)からなる五重奏団でレギュラーコンボらしい息のあったプレイが収録されています。MCにつづく"My Girl Shirl"はPearsonらしい名曲でByrd I n Flight(BLP 4048)でのマクリーンのアルトが強く印象に残っている佳曲ですね。挨拶代わりのノリに乗った快演を聴くことができます。A-2の"Soulful Kiddy"はバード作のbluesでここでもバードのブリリアントなラッパとブルージーなピアソンが最高です。B面トップの"A Portrait Of Jennie"は美しいバラードでこのアルバムの白眉です。バードのバラードプレイ，ピアソンのリリカルなタッチが素晴らしいですね。続く"Cecile"は再びブルースです。ゴリゴリのアダムスのバリトンがアクセントになっているのはご想像の通りですね。

　勿論，国内盤でVol.2も所有しているのですが，このVol.1は自分の数少ない"47 West 63rd NYC"アドレスということでこっちをアップいたしました。モノカバーに輝くお決まりのステレオステッカーがまぶしい一枚ですね。