ＮＺの地震で、日本人不明者２６名に

　２月２２日午前、ニュージーランドで起きたＭ６．３の大地震から２日以上経った。日本から６６人もの救助隊が現地に赴き、夜を徹して懸命な救助作業を行っているが、余震が度々来るため、救助活動は思うようにはかどっていないとのことだ。そんな中で、富山の語学専門校生らが学んでいた「キングス・エデュケーション」の入る倒壊したビルで、日本時間の午後３時ごろ２３人の遺体が見つかったが、国籍などははっきりしていないとのことだ。それだけ建物の壊れ方が凄まじかったのだろう。
　現在、日本人の不明者は２６人になっているが、遺体が発見され、生存率が著しく低下するとされる７２時間の分岐点も迫っているだけに、家族の心配は募るばかりだろう。
　
　今まで、救出された語学生の中で、１９歳の青年は足を切断せざるを得なかった。命が助かっただけ運が良かったとも言えるが、将来ある若者だけに何とも気の毒である。しかし、不明の人の家族からすれば、何とか命だけは救いたいと思うだろう。一人でも多くの人が救助されるよう願うばかりだ。
　
　ニュージーランドは我が国同様の地震国で、災害対策は先進的なようだが、被災した富山の語学専門校生が学んでいた語学学校「キングス・エデュケーション」の入るビル（６階建て）は、素人目でも壊れやすい安普請に見える。しかし、今度の地震は、建物の耐震基準を上回る強い地震波を含んでいたことが、同国のカンタベリー大学の調査でわかった。
　震源が近かったうえ、軟らかい地盤によって地震波が増幅され、強い揺れになったと日本の専門家はみている。
　
　「キングス・エデュケーション」の入るビル近いハグレー公園付近で観測された様々な地震波のうち、０・３～０・７秒周期の揺れの強さ（加速度）は、耐震基準を上回る１Ｇに達したとのことだ。１Ｇは地球の重力に相当し、倒壊などの被害が拡大する強さとのことである。正に、自然の脅威は、常識的な災害対策では測れない形で襲ってくる。
「写真：キングス・エデュケーションが倒壊した現場で活動する各国のレスキュー隊員ら＝読売」「関連：２月２３日」