忙しい年末なので逆にのんびりした話をお届けいたします。
私の家内は鎌倉生まれですが戦争中に群馬県の山郷、下仁田町に小学校2年生から3年間疎開しました。その土地で家内が通っていた小学校のクラス会が時々あり、私も下仁田に何度も行きました。
鏑(かぶら)川が流れ、周囲を山々に囲まれた山紫水明の里です。ああ、これが「ふるさと」というものだと何度も感じたものです。決まり文句で恥ずかしいのですが、それこそ日本の原風景のような場所です。家内は初めての山里での生活が余程楽しかったのでしょう。何度も当時の話をするので、私も住んでいたような気になってしまいました。
夏の朝早く桑の葉を、背負ったカゴ一杯に摘んできて蚕を養ったこと。大きな鎌を持って野原へウサギの餌にする青草を刈りに行ったこと。授業で使う粘土は文房具屋で買うのではなく山から掘って来たこと。川の深みにはまり溺れかけたこと。冬の寒さで指がかじかみ病気になったと思い込んでしまったこと。などなど・・・・彼女にとって全く驚くことばかりのそして楽しい日々だったのでしょう。
友達も大勢出来て毎日自然の中を駆け回ってお転婆ぶりを発揮していたそうです。疎開先の「番場」の家族にも可愛がられ、オキリコミや囲炉裏の灰の中で焼いたオマンジュウを頂いたのも珍しい体験であり、戦後の食糧難のこととて嬉しかったようです。
荒船山と妙義山がこの町の自慢です。まずその写真を示します。
上が荒船山です。写真の出典は、http://ja.wikipedia.org/wiki/%E8%8D%92%E8%88%B9%E5%B1%B1です。そして下は妙義山です。
・
この3枚の写真は家内の同級生だった横山君が送ってくれたものです。
下仁田で家内の同級生だった何人かの人と会いました。
私が感動したことは皆が故郷を愛して下仁田に住んでいるのです。都会に出て働いていた人も定年後には下仁田に住んでいるのです。下仁田が好きなのです。そして生まれ育ったこの町の思い出を大切にして悠々と暮らしているのです。
その様子を皆様へ伝えして皆様も少し幸せになってもらいたいと思いました。
そこで家内の同級生だった横山美知彦君にお願いして昔の下仁田の思い出の文章を下のように4回このブログに掲載しました。
横山美知彦著「おきりこみ」・・・手打ち煮込みうどんの思い出、横山美知彦著「おきりこみ」・・・手打ち煮込みうどんの思い出(続き)、横山美知彦著、「若き日のある危険な山の思い出」、横山美知彦著、「風吹かし(かざぶかし)」・・・懐かしい日本の原風景。
こんな交流をしていましたら横山君がやはり下仁田に住んでいて、下仁田町の依頼で荒船山や妙義山の管理をしている荒木勝巳さんを紹介してくれました。その荒木さんから以下のようなメールを頂きました。
==================================