ゴール

ついにゴール！
善光寺の傍らにたつ城山公園
その入り口が苦行の終着点

途中の篠ノ井ＣＰで
足の痛みを感じ始め
悪魔のささやきも聞こえましたが
「ここまできたら這ってでも進む」
その一念のもとに進み続けました

何度も訪れている善光寺
御開帳でにぎわい
この時間でも回向柱に行列ができる
善光寺

ひときわまぶしく感じられました


前回は14時間26分
今回は15時間55分
これも、７年の歳月が与えた体の影響？
と思ったら、
今回は前回より２キロ長かったのでした　納得
ただ、疲れの度合いは今回の方が上
それは体の影響でしょう

長野市突入

小諸市→東御市→坂城町→千曲市を進み
ようやく長野市に突入

河川敷の鶯の声も
のどかな千曲川の流れも
ここまで来ると楽しむ余裕が
なくなってきました

ここまで来ると
参加者の口数が少なくなります
一人歩きの私はもちろんですが
団体で歩いている方々の口からも
話し声は聞こえません

残るは約１５キロ
序盤の１５キロと違う
長い道のりがたちはだかります

上山田

千曲市上山田で昼食タイム

カレー専門店のカレーではありませんが
とにかくおいしくて
２杯食べました

疲れた体によく効きます

ゴールまであと２７キロ
まだまだがんばります

坂城ばら公園

坂城町はばらの名所

テクノさかき駅にほど近い
太望橋の近くには
さかきバラ公園が広がります

が、まだわずかに咲いている程度

５月３０日からのばら祭りに向けて
準備中でした

改めて訪れたいと思います

ここが全行程のちょうど中間点
やっとここまできました

上田城

上田城にやってきました

天守閣こそないけれど
荘厳たる門構えは
まさに上田のシンボル

今年の大河ドラマで
重要な役の一つ真田幸村公ゆかりの城

この城は今回の大河ドラマの
舞台にはなりませんが
はからずも、「天地人」紀行となりました

この先に、川中島の戦いの
現場の一部を歩くことにもなります

善光寺参りの旅となる今回
自分にとっては大河ドラマの旅にも
なりました

海野宿

ここは海野宿
東御市の代表的観光地

今も残る昔の風情
卯建があがる格式ある家は
何度みても感嘆の的

前回はここの一角
白鳥神社が夕食の場でしたが
今回は朝食の場

自分も含めて
参加者の顔には疲れの色は
ありません

まだ先は長いです

途中、東御市北御牧で
こんな景色を見ました↓

浅間山のシルエット
千曲川の流れが心を洗ってくれます

布引観音

ここは布引観音
働き者だが強欲なおばあさんが
ここから牛にひかれて
善光寺に向かったとされる場所

駐車スペースが狭く
駅からも遠いので
1000人以上が集まるには不向きな場所

だから懐古園がスタート地点に
なったのでしょう

でも、幻牛伝説発祥の地
本当の意味でのスタートです

ちなみにここには
善光寺とつながっている
地下道の出口とされている穴があります
そこから善光寺に向かいたい……

いや、ずるはやめましょう
それに実証されていない伝説ですから

いざ、善光寺へ

小諸懐古園は何度も訪れましたが
こんな時間に入るのはもちろん初めて

苦行コースの挑戦者約1000人が一堂に会しました

同じ民宿に泊まった方遭遇し
参加の意気込み・励ましの言葉を
交わしているうちに
開会式はスタート

小諸市長や実行委員長
極楽コースに参加する羽田雄一郎氏の挨拶を経て
市長の合図とともにスタート

人ごみの中で参加証を落としてしまい
最後尾からのスタートなってしまいましたが
64キロ先のゴールに向けて
意気揚々と歩き始めるのでありました