岡山県・犬島貝塚 地竹ノ子島で県内最古の化石

　犬島貝塚（東区犬島）の調査保護プロジェクトチームはこのほど、犬島諸島・地竹ノ子島で、県内最古の９４００～９７００年前とみられるカニやハマグリの化石が見つかったと発表した。
　犬島貝塚は、縄文時代早期（約９９００年前）と推定され、瀬戸内海・豊島の礼田崎貝塚（香川県土庄町）と並ぶ西日本最古の貝塚とされている。
　見つかったのはイシガニ科とみられるカニのハサミ部分（約２・３cm）で、体長は推定約６cm。これまでに、県南地域では数点発掘例があるが、今回の化石は約９４００年程度前のものとみられ、県内最古という。
　同時に発掘されたハマグリ（推定約３～４cm）の貝殻破片も９７００～９６００年前のものとみられ、やはり県内では最古。１枚しか見つかっていないことから、貝殻を食器や魚を取るための道具として使っていたのではないかと見ている。
　海産資源のカニやハマグリは貝層の上層で見つかっており、上層には淡水と海水が混じる汽水域に生息するシジミなどの陸産貝類が減っていた。このため、９９００年前の貝塚周辺は汽水域のある環境だったが、徐々に海水に覆われたと考えられるという。
　このほか５世紀ごろの古墳から石棺系石室や高杯も出土した。
　９月１３日午後１時半、岡山大社会文化科学研究科棟で、調査結果を報告する講演会「犬島貝塚２００９」が行われる。
[参考:毎日新聞]
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