アップル、「ギャラクシーＳ３」も特許訴訟

アップルがサムスン電子との特許侵害訴訟で、その対象を「ギャラクシーＳ３」など最新スマートフォンに拡大した。 米裁判所が判決でアップルに軍配を上げれば、サムスンはギャラクシーＳなど過去のモデルはもちろん、最新機種まで米国で販売するのが難しくなる。 米国は世界スマートフォン市場の１７％を占める。

ロイター・ブルームバーグ通信は１日（現地時間）、アップルが２月に米カリフォルニア州北部連邦地裁で起こした特許侵害訴訟の対象品目にギャラクシーＳ３、ギャラクシーノートなど最新スマートフォンを追加した、と伝えた。 アップルはまた特許侵害を受けたと主張する技術の範囲を多様なユーザーインターフェース（ＵＩ）機能にまで広めた。 ギャラクシーＳ３は６月に米国市場で発売された最新機種で、米最大移動通信会社ベライゾンが供給している。 アップルがギャラクシーネクサスなどを対象に特許訴訟を起こした２月当時、ギャラクシーＳ３は市販されていなかった。

アップルは今回の措置を通じて、サムスン電子との‘世紀的特許戦争’を加速する動きを見せている。 先月２４日に米カリフォルニア北部連邦地裁の陪審員評決で完勝した勢いで、サムスン電子にさらなる圧力を加えようということだ。 まず販売差し止め対象製品に、今年８月まで米国で発売された最新機種も含まれた。 ギャラクシーＳ３、ギャラクシーノートはもちろん、ギャラクシーノート１０．１、ギャラクシータブ７．０プラスなど、サムスンに大きな打撃を与える製品のほとんどが特許訴訟対象になった。

もっと大きな問題は特許訴訟の戦線を広めたという点だ。 従来は主に「角が丸い長方形」デザイン特許で圧力を加えたが、今回は多様なＵＩ技術でソフトウェア（ＳＷ）全分野にわたり波状攻勢を始めた。 アップルが追加で主張した特許侵害技術は▽メールなどから電話番号・メールアドレスを探知し、タッチ１回で電話をかけたりメールを発送する技術（米国特許５９４６６４７）▽不在中通話管理技術（米国特許８０１４７６０）▽メーン画面で最近の入力または使用内容を表示する技術（米国特許５６６６５０２）▽画面を押してロック解除する技術（米国特許８０４６７２１）－－など。

サムスン電子はギャラクシーＳ３やギャラクシーノートなど最新機種の場合、デザインではｉＰｈｏｎｅと差が大きく、特許侵害の対象から除外されると内心期待していた。 最近の陪審員評決でも、ギャラクシーＳ３の前身のギャラクシーＳ２がアップルデザイン特許を侵害しなかったという結論が出てきた。 ＵＩ機能をはじめとするソフトウェア技術は、グーグルおよび通信会社などと協力して改善作業を検討中という。 陪審員評決でサムスンのスマートフォンとタブレットＰＣがアップルの一部のＵＩ特許を侵害したという評決が出てきたからだ。

今回の最新機種とソフトウェア技術が追加された特許侵害訴訟の一審判決は、来年下半期に出ると業界は予想している。