阿久根市長に新人の西平氏、お騒がせ市長敗北

　昨年の１２月５日に前市長がリコールされた鹿児島県阿久根市の出直し選挙が昨日１６日行われ、リコール運動を進めた市民団体の元役員で新人の養鶏業西平良将氏（３７）が、前市長の竹原信一氏（５１）を８６４票差で破り当選した。両者の得票は西平氏が８５０９票、竹原氏が７６４５票で、リコール時の得票と比較すると、賛成派の西平氏が９６６票、反対派の竹原氏が５００票と両者とも票を増やしたが、結局、リコールを推進した西平氏が増やした票が多く、リコール時の票差３９８票を上回る８６４票差で西平氏が勝利した。
　
　阿久根市では、２００８年９月に竹原氏が市長になって以来、市長と議会の対立が続き、竹原市長に対しては、２００９年２月に議会による不信任案が可決、出直し市議選を経て、２００９年４月に再度不信任決議が可決され竹原氏は市長を失職した。しかし、竹原氏は２００９年５月の出直し市長選に再出馬して２回目の当選をしたが、その後も半年も議会を開かないなど異常な状態が続き、不信感を募らせた市民が２０１０年１２月に市長解職請求の住民投票を行った結果、賛成票が過半数を占めて２度目の失職となり、今回の市長選挙に至った。
　
　竹原氏は、市長就任以来、議会や市職員給与削減などの改革に取り組み姿勢を見せ、当初は市民から拍手喝采の支持を得ていたものの、そのやり方が余りにも過激なため、とみに市長としての行政運営が滞り、次第に多くの市民が離反していったようだ。
　新市長になった西平氏は、市長リコール運動の先頭に立って、自ら市長選に立候補し当選したが、この２年４カ月、市を二分する対立が続き、行政機能が麻痺している状態をどのように立て直すか、手腕を問われることになる。
　阿久根市では、この２月２０日に議会解散の是非を問う住民投票が行われる。議会リコールの可能性が高いと言われ、市議会議員も代わる可能性があり、市政の混乱が収まるかは不透明だ。
　竹原前市長の志は良しとしても「過ぎたるは及ばざるがごとし」を地で行ってはいけない。「関連：２０１０年１２月６日」