高梨、恩師に涙「メダル見せてあげられなくてごめんなさい」
2014.2.12
メダルを逃し悔し涙を見せる高梨沙羅＝１１日、ルスキエゴルキ・センター（大里直也撮影）
【ソチ＝宝田将志】ドーピング検査に向かった先、高梨沙羅（クラレ）は付き添った山田コーチに言った。「メダル、見せてあげられなくてごめんなさい」。日本女子ジャンプの先駆者は「ごめんね」としか返せなかった。２人とも目から涙があふれていた。
表彰台に２．２点届かない４位。ワールドカップでは昨年２月の札幌大会の５位を最後に、２０戦連続で表彰台に立ち続けてきた日本のエースが、五輪初代女王の座だけでなくメダルをも逃した。
１回目、スタートゲートで珍しく肩をほぐすように回してから助走に入った。１００メートルで３位。トップのフォクトとは２．７点差。飛距離に換算して１メートル３５と、逆転は射程の範囲内だった。だが、勝負の２回目は９８．５メートルにとどまり万事休す。「自分の思い通りに飛べなかったということはメンタルの弱さだと思う。キレがなかった」と気丈に振り返った。
助走の重心が最後まで不安定で、２回とも課題としてきたテレマークが入らず、飛型点が伸びなかったことが響いた。
全ての競技が終わった後、伊藤有希と抱き合い、４年後、一緒に五輪の舞台に戻ってくることを誓い合った。「今度こそ支えてくれた人たちに感謝の気持ちを伝えられるように、良いところを見せたい」。痛いほどの悔しさをバネに、１７歳はさらに強くなる