北へふたり旅（19） 第二話 チタン合金 ⑨

北へふたり旅（19）　



　
　手首骨折の手術は進歩している。
従来の手術は手術後も、ギブスによる固定をおこなってきた。
しかし。ギブスで固定している時間が長くなると、外したとき手首は動かない。
力も入らない。当然リハビリの時間が長くなる。

　あたらしい金属・チタン合金の登場が、手術をかえた。
チタン合金は弱い骨でも、しっかり固定することができる。
手術は全身麻酔。１時間でおわる。
傷口は手首に５㌢ほど。
入院も２日から3日ですむ。

　午後2時。予定通り妻が手術室から戻ってきた。
妻の顔はまだもうろうとしている。覚醒の途中だ。

　「先生が説明します。旦那様は診察室へどうぞ」

　言われるまま診察室へ行くと、先生が上機嫌で待っていた。

　「うまくいきました。傷も綺麗なものです。
　完璧です。あとで見てやってください」

　スクリーンに、術後のレントゲン写真があらわれた。
正面から撮ったものに、3角形のプレートが写っている。
側面から撮ったものに骨に食い込んだネジが３本、ネジ山まで鮮明に映っている。

　「ご覧のように、固定もうまくいっています。
　われながら快心の手術です」

　メガネの奥の目がやわらかく笑う。

　「明日からリハビリがはじめられるでしょう」

　「えっ・・・速すぎないですか。明日からなんて」

　「早くはありません。
　だいいち奥さんは、早くゴルフしたいと渇望しています。
　カルテを書きますので、リハビリの名人に奥さんを見てもらいましょう」

　「はぁ・・・わかりました。よろしくお願いします。先生」

　「承知しました。
　それからですね。それと別に、もうひとつの問題が発覚しました」
　
　「もうひとつの問題？・・・なんでしょうか、いったい」

　「奥さんは骨粗鬆症（こつそそうしょう）です。
　骨年齢で言うと、７０歳なかばです。
　手のひらを突いたとき、かんたんに折れてしまったのも、この
　骨粗鬆症のせいですね」

　「骨粗鬆症ですか・・・」

　「危険ですね。いまのままでは。
　大丈夫です。
　月にいちど、注射していくことで改善していくでしょう」

　「おなじ食事をしていますが、わたしの骨はもろくありません」

　「食生活だけが原因ではありません。
　本人がゴルフに生きがいを感じているようですので、このさいですから
　並行して、骨粗しょう症を治療していくことをおすすめします」

　「はぁ・・・」

　たしかに骨がもろくなっていたのかもしれない。
斜面で妻が滑ったとき。妻の手がかるく地面に触れたように見えた。
それが折れてしまったのは、気付かないうち、妻の骨が
もろくなっていたかもしれない。

　（若い、若いと思いこんできたが、いつの間にかちゃんと
　歳をとっていたんだな。俺も妻も・・・）

　（20）へつづく