雨が降っている。降り方は強く傘をさしていても袖やジーパンが濡れ、タオルを持ってくれば良かったと後悔する。気温はそれなりに高いようだが雨は冷たい。
「共通な意味を理解するって、簡単なようでいて実は必死なんだよ。絶対に分かってやる、分からせてやると必死にならないとお互いに共通な意味は理解できない。逆に、分かってもらえなくてもいいやというスタンスでいると、言葉はどんどん曖昧になる」
「死神から『必死』なんて言葉を聞けるとは思わなかったよ」
「俺はいつだって必死だ」
「必死な死神？」
「そう、俺は必死な死神なのだ！」
「変なの」
「変だな。
まぁ、それはともかく。必死な人間ほど言葉の意味を明確に分けて使おうとする。意味の取り違いを許さない。
例えるなら、そうだな。
ここは町外れの工事現場。
多くの土木作業員が集まって橋を架けている。その現場ではものすごいパワーの重機がうなりをあげ、足元には基礎のコンクリを流し込む為に開けられた鉄筋むきだしの穴だらけ。
こんな場所でふざけてたら、命を落とす危険性もある。みんな真剣だ。
その現場に型枠大工の親方が手元の若い奴を１人つれてやって来た。
親方が若いのに言う。
『おい、ネコさがして持ってきてくれ』
『はい』
そこで、若いのは親方に言われたとおりに河原で昼寝していたネコを探しだして、なんとか捕獲して親方のもとに持って帰った。
『親父さん、ネコを持ってきました』
『おう、ずいぶん時間がかかったな』
で、ネコが鳴く。
『ニャー！』
『馬鹿やぁろぉ！！
現場でネコって言ったら、ネコ車。一輪車のことだろがぁ！！』
まぁ、怒鳴られて当然だな。
他にもこんな例もある。
場所は病院。深夜の緊急治療室！
まさに命がけの正念場！
ささいなミスが、死に直結する、本当に命がけの現場。
交通事故で重体な患者が運び込まれた。死の一歩手前。すぐに手術室に運び込まれてオペがはじまる。
先生が看護婦に指示する。
『メス！』
『はい！』
看護婦はメスの三毛猫を先生に手渡す。
毛並みの良いフカフカで可愛いネコだ。
『ニャー！』
先生はそっとネコを床におろすと、問答無用で看護婦を殴りたおした！
バキィ！！
『手術室に動物を入れるなぁー！！』」
「死神、あんたは落語家か？」
「落語じゃねぇよ。例え話だ。その証拠に落ちはない。
次に、言葉の意味を共有しないで議論する事がいかに無意味だかを、例え話でお話しよう。
例えば、１時間進んだ腕時計をはめた男と、１時間遅れた腕時計をはめた男が、正午１２時に会う約束をした。
１時間進んでる男は、本人は時間ピッタリのつもりで、標準時間の１１時３０分に約束の場所に来た。
１時間遅れている男は、早めに着こうと３０分早めのつもりで、標準時間の１２時に約束の場所に来た。
どちらの男も、標準時間で考えるなら約束を守っている。
でも、彼らの時計は進んでたり遅れたりするので、そもそも基準は無いのと同じだ。
進んでいる時計の男が自分の腕時計を見て言う。
『おい、３０分も遅刻だぞ！』
遅れている時計の男も自分の腕時計を見て言う。
『なにを言ってる。俺は３０分も早く着いてる！』
こんな事を言い争っても時間の無駄だ。単なる水掛け論で、ケンカする前にお互いの腕時計を合わせろと忠告したい。
まぁ、ようするに、必死な人間ほど言葉の意味を厳密に区別する。
その反対に、余裕のある人間は言葉を厳密に分ける必要性を感じない。
別に、ファション業界に携わる人間が、余裕のある人間だとイヤミを言っているワケではなく、ファションに興味を持つ人間には余裕があるという事だ。だから、ワガママな感性で言葉をあやつっても問題は生じない。服のヒラヒラなんてしょせんは飾りだ。あってもなくても保温性に問題はないし、ヒラヒラがなきゃ死ぬって事もない。ヒラヒラなのが好きだからヒラヒラの服を着ているだけだ」
「ヒラヒラって」
「よほど寒くなきゃ、別に全裸だからって死ぬ事もない。流行の服を着なくても死ぬ事はない。コスチュームの違いが生き死にに関わるのは『戦場』だけだ。人間は多少ダサイぐらいじゃ死なねぇんだよ。
服なんて人間の生き死にに関係ない。そんな事は誰でも理解しているから、ファッションを欲する人間はどんどん身勝手に流行の服を追い求める。そして、ソレに見合うような格好の良い『言葉』も求める。格好よさに意味はいらない。感性がしびれりゃそれでいい。
ところでさ、教育も余剰だ。
馬鹿だからって死ぬ事はない。
食い物を手に入れる方法を知っているか、あるいは共同体にパラサイトする手段を身に付けているなら、必要以上の知識はあってもなくても死ぬ事はない。
この事も実は誰もが無意識なレベルで理解している。
誰もが、知識なんて余剰だと無意識のレベルで知っているから、知識がファション的なかっこよさを追い求めるようになる事は避けられない。
必死な現場では明確に言葉を使い分けるが、必死じゃない現場の言葉はどんどん曖昧になる」
「いま普通に理解されている『個性』という言葉の意味は２つある。国語辞典に載っている意味と女性ファッション誌的な意味の２つだ。
女性ファッション誌で使われる『個性』の意味は『人よりちょっと変わっていてかっこいい』という意味だ。
人よりちょっと変わっていて優れているなら『かっこいい』は、『可愛い』でも『お洒落』でもなんでも良い。
また、あまりにも際立ってみっともない相手に対しても『オマエの個性はやりすぎでウザいんだよ』という意味を込めてイヤミで『個性的』とか言ったりする」
「うーん、そんな意味の気もする」
「だろ？ こういう意味は無意識じゃ誰でも分かってるんだよ。でも、なんで辞書にはこの意味が載ってないのだろうか。国語辞典を編纂している学者さんにはそのへんの微妙なニュアンスが分からないからだろうか、いや、そもそもそんな意味は意味じゃないという事も考えられる」
「どゆ意味？」
「そんな曖昧な意味じゃ、誰もが理解できる共通のルールになってないからだ。女性ファッション誌の言う『個性』はルールとしてあまりに曖昧で、誰もが共通して意味を通じ合えるようなルールじゃない。
女性ファッション誌の言う『個性』とは、あまりに個人的、主観的な感想にすぎない。 『かわいー』とか『イケてる』とか『ダサ』とか『キテる』などと同じように感覚で言ってるだけ。『私は個性的だと思う』と言っているに過ぎない。厳密な意味がある言葉じゃないんだよ」
「ふーん」
「意味を持つ言葉として最低限のルールは、ある単語を言った時に発言者も聞く者も、ただ１つだけの意味をお互いに共有するということだ。
もちろん、単語は『記号』なんで、『ネコ』という単語で『ネコ車』から『おとなりのタマ』に『タチ・ネコ』の『ネコ』まで、ほぼ無限の意味を示せる可能性を持つが、誰がどうゆう状況で使うかによって意味は１つに確定する。
ところが、女性ファッション誌で言う『個性』は、たぶんこんなつもりで言ってるんだろうなぁという推定はできるけど、誰もが共有できる１つだけの意味を持つ事はできない。とても曖昧で、なんとなく分かったような分からないような言葉だ。
例えば、ストレートに『君って可愛いね』って言われたら、誉められちゃったぁテヘッ。みたいなかんじだが、『君は可愛い個性を持っている！』なんて言われたら微妙だろ？」
「うん、微妙」
「出来ないなら、俺がしてやろう。
女性ファッション誌で使われている『個性』の意味とは、『人より、ちょっと変わっていてかっこいい』という意味なのだ」
「ふーん」
「ちょと変わっててかっこいいってのがミソだ。ものすごく変わっている人に『個性的ですね』と言うならイヤミになるだろ」
「そういう意味でなら死神も個性的だしね」
「なんでそうチクチクとイヤミを言う。もしかして俺が嫌いか？」
「うん！」
「嬉しそうに、うんゆーなよ。俺にだって人の心があるんだ。
それはともかく、『個性』には辞書に載っている意味以外にも、女性ファッション誌的な意味も暗黙のルールで存在する」
「いまから、『個性』という言葉を使って、いかにもありそうな女性ファッション誌の『コピー』をでっちあげてみる。
『さりげない自分らしい個性を主張する麗しのモード・スタイル！』
『わがままな期待を満たす、時代の旬を取り入れたスタイリッシュな個性』
『彩色の個性！ 色が生み出すエネルギーと実用性をかね備えたアジアン・ファッション』
『笑顔が私の個性。スマイリーと街を行こう！』
『選べる着こなし。わたしの個性をカスタマイズ！』
『お約束なんてうちやぶれ！ 少し大人なブランド着こなし個性』
『最も個性的な個性！ 究極のおしゃれはわたしを見極めること』
『控えめで可憐で情熱的なラテン系？ そんな個性を身につけろ！』
『誰よりも美しくありたい。そう願う心があなたの個性！』
『格安で可愛いお手軽な個性的アクセサリ満載』
『まずは自分に似合う服から、自分の個性服を探そう！』
『あの子より個性的？ 最新モードをゲットせよ！』
『数量限定、個性的な激レア・アイテムを、お家にいながらにして手に入れる』
『女を磨く！ 最後は個性がものを言う』」
「ふうー」
「ふぅって？
なにか問題でもあるのか？」
「言い回しが古くさくって聞いてて疲れる。いかにもおばさんって言い回しだ。ぜんぜんお洒落じゃないよ！」
「ふーん。
ところで、今つかった『個性』という言葉から共通の『意味』を見いだす事が出来るか？ たぶん、出来ないだろう」
「出来ないよ」