1 WOLF TO THE MOON
2 COLD HEARTED WOMAN
3 HUNTING HUMANS (INSATIABLE)
4 STAND AND FIGHT
5 ARIEL
6 TOO LATE FOR TEARS
7 BLACK MASQUERADE
8 SILENCE
9 HALL OF THE MOUNTAIN KING
10 STILL I'M SAD
1995年、リッチー・ブラックモア率いるレインボーの復活には、心躍りました。
1stから数えて（編集盤を除く）9枚目の作品。1983年の解散から12年ぶりとなる復活の作品。リッチー自身は、ソロ・アルバム名義にしたかったようですが、レコード会社の意向もあり、“RITCHIE BLACKMORE'S RAINBOW”名義となったのだそうです。
ちなみにリッチー以外のメンバーは、後年イングウェイ・マルムスティーンと活動した、Voのドゥギー・ホワイトくらいで、当時の観点からしたら、（失礼ですが）特筆すべきメンバーではありません。
冒頭の１から快活なHRが聴けます。リッチーのギターもクラシカル。1993年のディープ・パープルの『THE BATTLE RAGES ON…』（記：CD日記 '90洋楽編 # 9）では、今ひとつやる気のない（？）プレイでしたが、この作品では活き活きとプレイしています。
ミドル・テンポの５もクラシカルなリフが聴かれ、曲終盤では、現ブラックモアズ・ナイトで、またリッチーの妻でもある、キャンディス・ナイトの幻想的な歌声が聞かれます。
間奏にフラメンコ・ギターが入る７や、クラシック音楽の名曲『ペール・ギュント』組曲第一作品の第四楽章“山の魔王の宮殿にて”のフレーズが登場する９は佳作かと思います。
久しぶりにリッチーのHRが聴ける快作です、しかし聴いていて、途中でちょっと満腹になってしまう感も。
またディオ、コージーの在籍した“三頭政治”の様式美HRではなく、どちらかと言えば、ジョー・リン・ターナー在籍時のものに近く、それよりも“もっとHRになった” サウンドだと思います。
ある程度のレベルを期待して聴くとオーソドックスなHRに響くかもしれません。そのせいか（？）、ブックオフの廉価盤コーナーで見かけたりもするんですよね…。
同年、来日を果たし、ライブに足を運びました。
所々にイギリス民謡を入れる、構成のあるステージ。「もう2時間以上はやっているだろう」と思いきや、アンコールを含め、時計を見たらちょうど2時間くらい…。それだけ、内容、密度のあるステージだったのです。なので、とてもいいライブだったのを記憶しています。
さて、レインボーもこのあと活動停止。リッチーはキャンディスと共に、ブラックモアズ・ナイトとして、アコースティック中心のサウンドに移行、活動を続けています。
「またHRをプレイするリッチーを聴きたい…」と思う人は私を含め多くいると思いますが、もうプレイしないでしょう。もしかしたら、HRをプレイする姿を見ない方がいいのかもしれません。
［CD日記 '90洋楽編 # 17］
