「明日はいよいよ闘牛サミット！」
「いいなぁ、こっちは真夏のタイガース並みの添乗ロードです」
そんなやりとりを仲間としつつ、
白神山地を訪ねた青森でわさおに出会い、
翌日からは地元のロータリークラブさんとご一緒に出雲を訪ねた一週間でした。
添乗明けのオフ、この日を逃してはたいへんと、
地元のネッツさんに車検に行ってまいりました。
ペーパードライバーを脱出したのが去年のこと。
ですから、まだまだこちらでは新顔です。
けれども、営業マンからはしっかりマークされています。
なぜなら――車があまりにぼろっちいから。
もともとは真っ赤でイカした中古車だったのですが、
１日中、陽のあたる駐車場に置いているのがいけないのか、
去年ぐらいからボンネットの薄皮がぽろぽろはがれはじめ、
今ではすっかり、日焼け肌。もろもろ。
正直、みっともない。
買い替えターゲット客として、しっかり目をつけられているのです。
今回の車検を前にも、たくさんパンフレットを持ってこられましたが、
気をもたせたらかえってお気の毒です。
はっきりお断りしました。
「当分、買い換えるのはムリです。
なぜなら車の代わりに牛を買ってしまいましたので。
それに、こないだミャンマーに行ってきましたけど、
もっとぼろぼろの車がぶんぶん走ってましたよ」
そんなやりとりで担当者を黙らせたのが、こないだのこと。
もうすっかり諦めてらっしゃるのか、
きのうは車検を待つ間、ひとりでほっといてくれました。
その間、読んでいたのが、「出雲神話」です。
国引きの神話、因幡のシロウサギ、オオクニヌシの国譲り…。
前日まで訪ねみてきた風景でもあり、
壮大な物語と実際の地形とが見事に重なりあって、ひきこまれました。
とくに、ははぁと得心したのが、ヤマタノオロチを巡る一説です。
八つの頭、八つの尾をもつヤマタノオロチ。
オロチとは実は、この地を流れる斐伊川（ひいがわ）ではないか。
オロチが娘を食らうとは、暴れ川だった斐伊川が氾濫し、流域の田畑や百姓を呑みこんでしまうこと。
スサノオのオロチ退治は、斐伊川の治水に成功し、土地を救ったということ…。
おろちの名は「おそろし」から転じたともあり、なるほど！ 納得！！
ぱたんと本を閉じて、出雲はたしかに神話の土地だ…と思いにふけっていると、
整備の方がにこにことやってきました。
無事、終わりましたよと仰るので、
「外見はぼろぼろだけど、中身は大丈夫ってことですか？」と訊くと、
はいそうです、と、にこにこ。
まだまだ乗ってやって下さい、と。
となりでは営業マンがしぶ～い顔をして立っています。
もう２年後の車検に向けての営業に切り替えられたのか、
「どんな車が好きなんですか、興味ある車とかないんですか」と問われたので
オロチです、と即答しました。
富山県の自動車メーカー、光岡が製造するスーパーカー、「オロチ」。
キャッチコピーもかっこいい。
「このクルマは、如何なる獲物も、喰い破る。 異端系、最上位クラス」
オロチ、ですか…と、またも絶句する営業マン。
でも残念ながら、オロチは２年前に生産終了。
これまでも、これからも、乗ることはないでしょう。
当分は、整備の方の太鼓判の笑顔を思い出しながら、
今のオンボロ車とつきあっていこうと思います。
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