「僕」は大人が使えば相手を見下げている事になる／テレビ人の言葉遣い

　前にも書いたが、「僕」について。テレビでは自分の事を指して「ぼく」と言う人が圧倒的に多い。「わたし」などはあまり聞かない。ニュースショーの司会者はもちろんの事、出演者もすべて「ぼく」で通している。たまに「わたし」と言う人が居ても、じきに「ぼく」になってしまう。以下「僕」「私」と表記する。

　私はこの事にとても興味があって、国語辞典で色々と調べた。たいていが「同等または同等以下の相手に対して」とは言うが、「私」よりも砕けた言い方などとあほな事を言っている。「砕けた言い方」と「同等または同等以下に対する言い方」とは同じではない。そうだろう。「わたくし」の砕けた言い方が「わたし」にはなるが、それは決して同等または同等以下に対しての言い方ではない。
　いや、そうではなく、「同等または同等以下に対する言い方」あるいは「砕けた言い方」だ、と言うのかも知れない。つまり、もう面倒だから「同等」と省略するが、「同等」のつもりで「僕」と言う人間と、「私」の「砕けた言い方」のつもりで「僕」と言う人間が居るのだ、と言うのかも知れない。
　しかし、こうした使い方は危険である。自分は「砕けた」つもりでも、相手は「同等」と見るかも知れない。まあ、大体が、「同等」でないのに「砕ける」のがおかしいのだが。

　こうした事から分かるのは、「僕」が「同等」とは思っていない人間が多数居るのだろう、である。ただし、我々の周囲には居ない。居るのは、テレビ界とか特殊な世界だけである。
　はっきり言えば、「僕」は子供言葉であり、「私」は社会人としての言葉なのである。子供言葉だから仲間同士では使えるのだ。だが、会社などで上司に向かって「僕」などとは絶対に言えない。言っている会社もあるのかも知れないが、それは特殊な会社だろう。
　「僕」が子供言葉である明確な証拠は、幼児に対して「ぼく、お名前は?」などと聞く事が出来る事である。「幼児＝ぼく」だからそれが成立している。違うと言うのなら、成人に対して「ぼく、お名前は?」と聞いてみたらいい。下手したら殴られる。私は責任は取らないけどね。

　「僕」の発祥は維新の思いに燃えた青年達の自称だった。お国訛り丸出しの青年達が明治維新を目指して集まった。その共通語として新しい「僕」と言う言葉が採用されたのである。
　その「僕」が次第に子供が使う自称になった。そしてその代わりに「私」が使われるようになった。この間の経緯は私の生まれる遙か以前の事なので知らない。しかし周囲をきちんと見渡してみれば、「僕」と「私」は明確に使い分けられている事が判明する。分からないのは馬鹿だからである。
　そうでしょう。会社勤めのあなた。上司に向かって「僕は」などと言った事がありますか。

　「僕＝同等」なのだから、社会で周囲から尊敬されるような立場になった人が使うのは、認められるのだろう。私は「何様だと思ってるんだ」と反感を覚えるだけだが。「実るほどこうべを垂れる稲穂かな」である。でもそうした人って、ホント、少ないよねえ。
　故河内広範氏がテレビで見る限りは、「俺は」としか言わなかったのは、それはそれで彼の生き方なのである。「僕」のもっと砕けた乱暴な言い方が「俺」なのである。彼はその事で自分の立場を明確に示していたのだと思う。

　「私」は「禾」と「ム」の組み合わせから成る。「禾」は稲などの穀物で、「ム」は耕作の「耜＝すき」である。耜を使って耕作する人を「私」と言い、一家に従属する「隷農」を言う、と『常用字解』は説明している。「公」に対する「私」で、支配・被支配の関係で「公私」と言う。
　だからこそ、辞書は言わないが、「私」にはへりくだった意識があるのだ。従って、「私は」と言うのは相手を敬っている言い方になる。きちんと社会の仕組みを意識して使っている言い方になる。その点で、仲間同士の言葉である「僕」とはまるで違うのだ。友達同士で「私」などと言わないのは当然なのだ。

　「僕」は「私」の砕けた言い方などではない。「僕」と「私」の間には断絶があるのだ。社会と仲間内と言う明確な区別がある。
　テレビを始めとして、多くの大人達が、それもいかにも学識・経験豊かそうな人々が喜々として「僕は」などとのたまっているのは、仲間意識があるからだろう。もちろん、中には自分が最高だと思い上がっている人も居るが。
　だが、テレビでの出演者は仲間意識で居ては困るのである。最終的には視聴者を相手にしているのである。先日も書いたが、CMの料金を最終的に負担している視聴者が相手なのである。言うならば、視聴者は「神様」なのである。神様に向かって「僕は」は無いでしょう。別に「わたしめは」とか「わたくしめは」などと言えと言うのではない。でも少なくとも「わたしは」と言うべきだと思う。はっきり言う。テレビ人は思い上がっている。
　そして困るのは、テレビに影響される人間が絶対的に多いから、次第に「僕」が「私」と同等の地位に上がって来てしまうのではないか、と言う事である。まあね、大人の幼児化現象だと思えば、気の毒に、としか思わないけどね。