大相撲と国民の命 さぁどっちが大事？

とうとう1億人です。

世界でコロナに感染した人がこれだけの数になるのは、おそらくスペイン風邪の流行以来なのです。スペイン風邪は、ほぼ100年前に世界全体で人口のほぼ1/3の5億人が感染したと言います。一種のインフルエンザで、感染力が強く、致死率が高かったため推計で数千万人から1億人が亡くなったとされていますね。

　その時、日本では人口の約4割2380万人が感染し、38万人が亡くなったそうです。大正時代中期ですから、人力車、羽織、の時代です。初期感染者は台湾巡業に行っていた相撲取りなんだそうです。その後日本国内で多くの力士が感染したので、相撲風邪と呼ばれ、国内感染源の一つだったという記録もあります。

　

　当時の衛生知識・医療技術、世界的な情報の共有などは現代と比べるべくもなく、ウィルスの猛威になすがままで感染し多くの人が死んだのでしょう。今回、マスクという極めて単純な防護策やアルコール消毒などから、高度の治療機材に至るまで、当時よりは、はるかに人類の防御が行われたからこそ、1億人にとどまっているのかもしれません。

　こうなってみると中国が、もっと警戒し早期に情報発信したらとか、WHOのパンデミック宣言が先延ばしにならなかったら、と思ってももはや手遅れです。スペイン風邪がおよそ2年間、３波で終息したので、根拠のない希望的観測からか、今年中に収まるのではないかと言われています。往時と決定的に違うのは、人口（密度）です。現在約77億人で100年前のほぼ4倍、つまり4倍の「密」ということなのです。スペイン風邪は、おそらく人口密集度の高いエリアで集団免疫を得たので、沈静化したのでしょう。そういう意味で、楽観視は禁物であろうと思います。

　さて、国会が開かれ、怪しい症状が出ている菅さんが、かすれ声で答弁しておりました。のどが痛い、と言うのは、コロナのせいではなく、所信表明で大声を張り上げたからです。頭の中も喉も、首相としての力量を備えていないのですね。　

　相変わらず、Go-toはコロナ拡大とは関係ないとして、収束するまでの予算撤回に応じません。この手の議論はもはや無意味であります。政府は、最初からコロナ拡大を承知でキャンペーンを打ちました。それで感染者が増えても構わないので、エビデンスになるような調査報告もしておりません。

　明確なのは、「お上に盲従する愚かな国民に、心配無いと思わせる」政策（愚策）であったということです。政府がお墨付きを出し、金すら補填して、旅行や飲食を推奨したからこそ、国民は油断し警戒心を緩め自粛生活を破ったのです。結果、急激な感染拡大を招いた、それは誰の目にも歴然としております。

　それが証拠に、「緊急事態宣言」を発出したらやはり新規感染者増加にブレーキがかかり、徐々に減少に転じました。

　そこで、NHKと相撲の癒着であります。相撲は昨年力士がコロナで亡くなり、今年も初場所前に九重部屋の集団感染が起きました。コロナ感染を恐れた若者は、協会から弱虫扱いされ、力士廃業を余儀なくされました。

　国民に自粛を求め、力を合わせてコロナに立ち向かおうと呼びかけるべきNHKは、その相撲を当然のごとく延々と放送しております。数百人の力士とその関係者の生活のために、相撲だけは特別扱いされています。彼らが感染者になり感染源となる可能性が高いのは、言わずもがな、スペイン風邪の前例の通りです。

　外人ばかりの横綱は休場、名前も知らないヘタレ大関が軒並みひどい成績だったようです。（一切見てないのでわかりませんが）そんなだらしない相撲を喜ぶ人がまだいるのでしょうか。

　NHKの連中は、民間放送局並みの高給を食み、誰も見ない無用の多くのチャンネルを開設し、法的措置を強化して視聴料徴収に躍起になっています。政府から脅かされて番組を差し替え、当たり障りのない番組を作っています。大相撲を呑気に放送し、これを観戦している場合なのか、と言う声が上がらないのが不思議でなりません。無防備な裸の力士を晒して、みんなの油断を醸成しているとさえ思います。

　国会で、大相撲は辞めろ、NHK擁護の放送法改正しようと言う国会議員は出てこないのでしょうか。

やはり篆刻 彫って彫ってまた彫って

先月、プロの篆刻家に姓名印（3万円也）を作ってもらいました。

いささか高い授業料でありましたが、そこで貴重な学びがありました。

　まず、ワタシの書道レベルには勿体ない、分不相応であるということ。書道家さんが使うような立派な姓名印を押すような書はまだ書けません。そして、この大きさの「雅号印」と縦幅を合わせた引首印が無いと、不十分ということです。三顆対印つまり、三つセットで落款印を押すのが正式なやり方なんです。

　さらに、書道紙や字の大きさとのバランスをとって印を選ぶのに、大小少なくとも二組は必要なんです。 すると、外注したらあと15万円！！！もかかります。冗談じゃないよ！

　

　今年は作品作りを主眼に、自分の書道のステージをわずかながらもステップアップしようと意気込んでいるのです。ひと月前、篆刻印は注文すべきか、自分で作るべきか逡巡しておりました。はんこは沢山必要、どうしても彫るしかない、それが結論です。

　幸いなことに(笑)、篆刻用の印材、印泥、印刀、やすり、一通りどころか売るほどに所有しております。必要は発明の母、ならぬ倹約の父、自前で彫ることに決め、とりあえず初心者向け「白文」制作を主体にはじめました。字の部分だけを彫ればいいので、字の部分のみを残して周りを掘り下げる「朱文」に比べると、労力・集中力は半分以下、時間は1/3くらいで作れます。

こちらは斗南先生の落款です。上が白文、下が朱文です。

　そうして、暮れから一気に篆刻モードへ突入いたしました。まず2センチ角のやや小型の姓名印2種と雅号印、ここから加速、要領がつかめると手際よくなりかなり簡単に作れるようになるものです。これが、決めてで威力を発揮しました。

LED照明付きの拡大鏡であります。明るくて、手元が倍ほどに大きく見えるのです。プロの篆刻家さんが実際に使っていた（と思われる）篆刻用印刀２０本ほども、とても使いやすかったのです。これはヤフオクで、印材100以上、印床（篆刻石を固定して彫る道具）などと一緒に16千円で落札しましたが、結果としては安い買い物でした。使いきれないので少し件の篆刻家さんに差し上げて喜ばれましたし。

　慣れると、字を調べデザインを決めて彫り上がるまで2時間ほど。出来はともかくとして、とにかく手早くやっつけるというワタシの真骨頂でもあります。やりはじめると面白くなって、家族の分まで彫り、既に7個を作りました。

　このペースでいくと、篆刻屋を始めるのも時間の問題です。ネットでは価格は千差万別、木彫り・ゴム印・機械彫りなどを除くと最低5千円くらいか。ちゃんとした資格もないし、2時間5千円は、ちょっと・・・などと下らぬ皮算用はやめておきましょう。しかし、外注することを考えたら、自分で働いて稼いでいるとも言えなくはありませんね。

　朱文はともかくとして、白文は手軽にできます。あと身内のもの３つを彫ったら、自分の雅号印（朱文）にチャレンジであります。

わが軍の新加入の戦力拝見

　あと1週間経つと、プロ野球の春季キャンプが始まるようです。コロナのおかげで、昨年は開幕が3か月ほど遅れ、試合数を減らしタイトな日程でペナントシリーズを行いました。今年も、感染拡大のあおりで、キャンプの実施地、運営・日程などを苦心しているようです。

　今年のわが巨人を占うと、3連覇はなかなか厳しいものがあります。とりあえず、戦力分析いたしました。

　

　まず、ドラフト新人、育成枠などの新戦力からいきます。投手ではドラ1、平内投手、彼はトミージョン手術を受けリハビリを経て昨秋大学リーグで予想以上の活躍を見せました。このブログで何度も力説しているように、大社即戦力投手は全く当て外れで、ここ5，6年ドラフト1位の権利を棒に振ったような補強なので、気に入りません。故障の回復は問題なさそうですが、伸びしろが少なく故障持ちの投手は、まず駄目だと予想しております。大エース菅野が幸か不幸かMLBへの移籍が不調に終わったのは朗報、セリーグを代表するこの投手の穴を埋める人はおりません。

　昨年ブレークした戸郷、田口・今村など高卒入団組ははとりあえずそこそこ活躍するでしょうし、下からの成長株3年目の直江大輔、横川凱 になんとか頑張ってほしいところです。

　一方、新人野手では、昨年ドラフト3位の中山礼都 がなかなか評判がいいようです。もっとも、坂本2世などと呼ばれるのは、大体期待倒れ・過大評価になるのが心配であります。故障から育成枠に落ちた山下も、今年はかなり期待されています。ケガさえなければ一軍でレギュラーを張れるだけの素材なんです。

　ここに挙げた選手、ほとんどが高校生からの入団です。気が早いですが、ドラフトでは、巨人は大卒社会人禁止にしなければ。

　残念ながら、得意のFAはほとんど空振りに終わりました。ヤクルト小川・山田、中日大野ともに残留。結局ベイスターズの中堅、 梶谷・伊納の 二人のみの補強におわりましたが、実績十分の渋いわき役として、いろいろな形で貢献してくれるのではないかと思います。特に伊納は手薄な先発の補充としてはいい加入でした。

　さて、次は新外国人、先発を任せられるメルセデスの故障が癒えていれば、先発に計算できますし、昨年加入のサンチェスも昨年は十分に戦力になりました。抑えがデラロサで我慢するとして、あとは球速だけは球界最速レベルのビエイラの覚醒（ノーコン脱却）が鍵です。コーチ陣新加入の桑田と杉内、の手腕次第でしょう。

　問題は外国人野手です。昨年楽天から加入のウィーラーは、ムードメーカーにもなり、いいところで活躍もし守備も案外上手なのですが、やはり後半息切れが見えました。期待のワニ男パーラは途中から膝のけがでリタイアしたまま退団。

　新加入のメジャーリーガーが、ジャスティン・スモークとエリック・テームズであります。スモークは、メジャーで196本のホームランを打った強打者ではありますが、スイッチヒッターの割に打率が低く、三振も4回の打席に一回の割合という粗い打者です。どうも、右打席の方が成績が悪く、右投手限定で使った方がよさそうです。

　一方のテームズは、韓国リーグでやたらと活躍しMLBに舞い戻った選手で、スモークよりは確実性がありそうです。こちらは左打で、左投手が苦手、スモーク同様右投手先発専用が現実的かもしれません。結局似た者同士の34歳、まぁ、どちらか一人でもレギュラーに出れれば良しとしたものです。

　さて、そうなると今年のレギュラーシーズンはどうなるか。コロナによる影響は、もしかしたら昨年以上かもしれません。運営・試合形式、無観客や試合数などの調整も出てくるでしょう。その中で、坂本、丸、岡本の中軸が盤石で抜けていますし、吉川・松原・増田などのバイプレーヤーたちも成長しています。わが巨人が、やはりもっとも優勝に近いと言えます。

　だが、それでは、にっくきソフトバンクにには勝てないんです。あの屈辱を晴らすため何を成し、何を補うか、球団ぐるみで考え取り組んでもらいたい、それだけであります。

蕎麦打ちの道は険しく長そう

　唐突ですが、急に「蕎麦打ち」をやることになりました。先日、台所で、コロナ情勢や犬友からの地域・特ダネ情報を家内から聴取するための会食中、何かの拍子に冗談交じりに「これまでいろいろやって来たが、あとは、そば打ちくらいのものだなぁ」と何気なく口にしたところ、思いがけない言葉が返ってきました。

　「私は、大賛成よ。亡くなったおばあちゃん（義母）は若い頃、自分の畑で育てたそばを挽いて蕎麦を打っていた。とてもおいしかったそうよ。ウチで食べ切れなくても、持ってくところは５軒はあるから無駄にはならない。」と言うのです。そんな簡単に出来るかよ、と心中では思ったものの、思い付きとしては決して悪くなかろう、何でもやってみて損はなかろうと。

　そういえば、思い出しました。５０年以上前、小学校の平教員だった父が、田舎から「うどん打ち機」なるものを貰ってきて「教員辞めたらうどん屋を始める」と言い出しました。件の機械はおそらく戦前のもので、永らく使ってなかったと見えて、錆だらけでほとんど動かないものでありました。父は、あちこち外して分解、洗って油をさし、しばらくうどん粉をこねたりそれを捨てたりしてましたな。

　記念すべき手製のうどん一番打ちは、錆で赤く染まり油が浮きとても美味しいといえるものではありませんせした。それ以降、そのうどん打ち機は新聞紙にくるまれたまま、押し入れから出されることはありませんでした。

　

　ワタシが人からもらった唯一の色紙は、冒険家ロッキー青木（鉄板焼きレストランチェーン「紅花」創始者）の自筆です。「〇〇（私の名前）君　人生死ぬまで挑戦だ」と乱暴な字で書かれていました。数十年も前のことで、どうして貰ったかよく覚えておりませんが。しかし、挑戦することは大事なんだなぁ、と心に留め置いています。

　そうしてワタシ、即Go-to蕎麦作りを決意しました。例によってヤフオクで中古の「本格的蕎麦打ちセット」を見つけ、即決価格で落札いたしました。19千円であります。

　ネットではこの種の新品のセットはたくさん売られていて、初心者用・普及型で1万円くらいからあります。しかし、ワタシの乏しい経験からすると、こうしたものは得てして子供だまし、安物・小型なので、やり始めると中途半端な道具に物足らなくなって、それぞれを買いなおす羽目になります。書道でも、千円程度の安い筆や硯、機械漉き紙などは1年で嫌になりましたからね。

　自分が何かやるとき、退路を断つ、くらいの気持ちが必要だと思っています。ですから、わざと周囲に宣言し、さらに簡単にやめるにはもったいない程度の初期投資を行います。使ったお金を無駄にしないようにと、自分に叱咤するのであります。そして、始める場合はあり合わせでなく、とりあえず一式、それ専門の用具を揃えます。長年行われている数多の作業や制作は、経験と試行錯誤の末、最も合理的、効率的な専用道具によってなされているはずなのです。

　それで、昨夜蕎麦打ちセットが届きました。ある程度のまとまった量を作れる（らしい）70㎝角の麺台と面棒に「こね鉢」など6点、なかでも期待していたのが、麺切包丁です。「堺一文字光秀 麺切 包丁 」とありました。通常の蕎麦セットには最も廉価なステンレス製包丁が入っていて、せいぜい４，５千円程度のもののようです。しかし、この包丁は、プロ用に作られている最低でも4万円はする高級な代物なんです。

こんなものの贋作をわざわざ作る人もいないでしょう。もし作るとしたら、文化包丁など一般的に需要の多いものでしょうから。

　ワタシが想像するには、定年前後の男性が、長年やりたかった蕎麦作りをするために買い求めた「蕎麦打ちセット」、これに含まれていた肝心の包丁が、どうにもならないなまくらの安物で、（蕎麦打ち教室の先生に駄目出しされた？）嫌気がさしてすぐに思い切って買い替えた。ところが、何らかの理由で手放すことになったため、この高価な職人用包丁がセットに紛れ込んだということであります。

　

　ともあれ、道具は揃いましたが、まだ難題があります。作業場であります。想像ですが、たぶんそこらにそば粉や打ち粉が舞い、水も必要なので床が汚れます。洗い場や土間があるはずもないので、とりあえず私の隠れ家の空き部屋、農業資材置き場しかありません。下にはシートを敷くとして、作業台もありません。折り畳み式のスチール机では流石にガタガタし、たわんで無理でしょう。

　すると、木製でしっかりした天板を乗せたテーブルが必要です。もうこれは、得意のDIYの腕を見せる出番です。早速、設計図を作って材木、金具、ボルトなどを揃えなければ。

　そもそも蕎麦打ちの方法・手順さえ知らず、そば粉をどこで買うかさえも見当がついてないのです。泥縄流ワタシの面目躍如でありますな。

　嗚呼、自家製手打ちの蕎麦を、糟糠の妻に食させるまで、あとどれだけの時間と手間とお金がかかることやら。

　

金さえ払えば何でもそろうが

　このところ、ヤフオクやネットで集めた書道用の紙類が増えてきました。半紙・条幅類はすでにある整理棚や収納に突っ込んでいてどうやら間に合っています。むしろ小物の収納に頭を痛めております。また、篆刻用の印材もいつの間にか大量にたまってしましました。(笑)　数ある私の苦手分野の一つが「整理」であります。世の中には収納やら物の片づけ専門の職業、アドバイザイー、資格までもあるようですから、そうした悩みを抱える人は存外多いのでしょう。

　ワタシの作業場（隠れ家）はワタシだけが使用しているので、いかようにも散らかせます。汚くても誰も文句を言う人はいませんが、汚れて散らかるとこちらも心地よくありませんし、なにより探し物が増えます。探し物のをする時間は、無駄の代表選手であります。

　

　書道関連で言えば、短冊・色紙・料紙といった仮名書きに属した細かな紙類が大量にあります。中には手作りの高級紙「切継紙」や気の迷いで買った、１５枚セットで７万円もするような美術品レベルの高級品「伊勢集」などもあります。これを、書道専用の棚に積み重ねて放置しているのがワタシなのです。　

　これらの高級な書道紙は、ヤフオクで定価の２割以内を目安に落札したもので、さほど元手がかかってはおりません。ちなみに伊勢集は定価7万円のところ、12,500円で落札したものです。

下の写真はいずれも手書きで、細かに精緻に書かれております。

これは金箔が施され一枚５千円ほど。絢爛豪華な料紙であります。

そしてこちらが伊勢集（清書用）切継ぎでいくつもの和紙を張り合わせたうえに手書きで彩色、花鳥が丹念に書き込まれております。

　肝心な時に見つからず、安い練習用の紙から貴重品までごっちゃなので、ここは一番、壁収納に整理して保管する大事業に着手しました。壁にある物入は、間口１ｍ高さ70㎝ですが、三段にしか分かれていないので、小物や紙を整理してしまうには使い勝手が悪く無駄な空間が出来ます。そこで、かねてから磨いたDIYの腕を発揮しようと昨日材料を買い込みました。材料費３千円、木ねじや工具はすでに揃っております。

　設計図などは頭の中、というよりこれは側板を揃え切ったものを二つ離して並べ上に天板を木ねじで止める、だけで出来上がり。積み重ねて３段の紙棚にするつもりです。荷重の心配もなく、開閉付き収納の中の区切り棚ですから、固定しなくても済むような、積み木レベルの細工でありますな。

　ホームセンターに行けば、いくつも整理棚が売るほど置いているのですがそこはそれ、自分で作った方が安上がり、自分の使い勝手に合わせてのオーダーメイドですから、既成の高いものをわざわざ買うには及びません。

　そうそう、先日出来上がった注文の篆刻印も一つ三万円は、さすがに財布に響くので、もう彫るしかありません。やってるうちに要領もよくなり、さっと出来上がります。ちょっとづつ様になってくるものです。

　さて、それはそうとしてこれだけの大量な高級料紙類、これに小筆を用いて仮名書きで清書し作品とするためのものです。今の仮名書きのワタシの技量では、どうみてももったいないお品であります。宝の持ち腐れ無駄の極致ともいえましょうか。

　かと言って、買えば数千円の切継紙・工芸品和紙に、一たびワタシが筆をおろし墨をつけた瞬間、これが価値ゼロ円の無駄紙・反故紙に成り下がる、これが最大の脅威恐怖なのであります。