半夏生

　７月１日は雑節のひとつ、半夏生（はんげしょう）の日でした。

　かつては夏至から数えて11日目とされていましたが、現在では天球上の黄経100度の点を太陽が通過する日となっており、例年7月2日ごろになるそうですが、今年は7月1日らしいです。

　農家にとっては大事な節目の日で、田植えの目安であったり、この日までに各種農作業を終え、半夏生の日から5日間は休みとする地方もあるそうです。　急に暑くなったり、大雨がふったりするこの時期に農作業を行う事に対する戒めともなっているようです。

　地方によってはこの時期にタコやサバを食べたりするそうで、うちの近所のスーパーでも鮮魚売り場に「半夏生にはタコ！」の貼り紙がありましたが、ピンと来る人いるのかなぁ。。。

　で、半夏生の名前ですが、ちょうどこの時期「半夏（ハンゲ）」という薬草がはえるころだから、という説があります。　「半夏」とは別名「烏柄杓（カラスビシャク）」とも呼ばれる植物で、漢方薬に使われたりもするそうです。

　また、その「半夏」ではなく、「半夏生・半化粧（ハンゲショウ）」、別名「カタシロクサ」が花をつける頃だから、という説もあるそうです。　

　前置きが長くなりましたが、写真がその「半夏生・半化粧」です。　
　半化粧の名前は花の近くにある上の方の葉だけが白く化粧をしているようなので、そう呼ばれるそうです。
　近年自生株は減少しており、絶滅の恐れがあるそうです。　写真の半夏生はきっと誰かが園芸用のものを植えたのだと思います。

　一年も半分をすぎ、本格的な夏まであとわずかです。　みなさんお体に気をつけ、残り半年元気に過ごしてゆきましょう！！