研究開発費は悪であると言う話を聞く。投資においてはこの率が少ない所を選べと著名な投資家の本に書いてあった。実際はどうなのだろうか?
確かに研究開発費が無いに越した事はない。これが無いだけで品物を安く提供できる。しかし、同業他社も同じような状態であれば同じく原価が底上げされる為、特に問題はない。産業全体の需要が少々減るだけである。
むしろここで問題視されるのはその存在と言うよりも、不確実性の方が高いのではないか。特に、技術に根差した高収益企業が、別種の技術屋が参入してきて、コストの大幅な削減を迫られる場合などは本当に死活問題のように思える。数十キロの重りを付けて格闘しろと言われているようなものだからね。例えば、今で言うカーナビ市場とか?グーグルアースの底力で全滅の危機に瀕しているとかいないとか。。
でもこんなことって滅多に起こらないんじゃないのか?特に、技術開発自体が比較的短期に終わる企業で尚且つ費用を通年の売上の中で難なくこなせる企業であればなおさら。まぁ確かに売上が減り始めたからといって研究開発費を削るわけにはいかないが、十分なほどに研究開発費が小さく、技術革新の速度が遅ければ対応は可能のように思える、あ、と言う事は研究開発費が無い方がいいのか。。。
この意味で言うと、技術屋と言うのはフォーマットさえ決まっていれば後はどれだけ研究開発費を割けるかで大きく製品のクオリティを上げる事が出来るって事になりそうだな。特に年率で凄い勢いで革新が進むチップメーカーなんかはこの類なんじゃないのだろうか。だってリソースの集中化(&効率使用化)により技術革新1単位における投資額は低く抑えられるわけだし、その技術自身が旧製品に比べて格段に高い性能を持っているわけだから、性能単位当たりで同額で取引されたら新製品は物凄い高値で売れる事になる(もしくは旧製品が物凄い安値で取引される)。さらに、研究開発費はこれからかかるコストではなく、既に支払ったコストと言う意味合いが強い。だから売上が増えれば増えるほどに希薄化されていく。この為大きな商談を取りに行く際に大幅な値引きが可能となる。この点で、大企業同士が価格競争をした場合、例え彼らが黒字でも研究開発に余裕のない弱小企業は赤字になる。
これは特にコモディティ商品の場合にみられる現象。何か差別化を取って市場に受け入れられていればこの競争に呑まれなくて済む。でも所詮は技術。客が欲しいのは技術ではなくそれによる効用なので技術革新によってすぐこの差別化戦略も無効になる可能性が高い。
勿論、技術力による参入障壁がいつも薄いと言うわけではない。ファナックやキーエンスなんて物凄い高い参入障壁を持っている。だから一概に技術が駄目と言うわけではない。。でも、不確定性は大きいね。技術転換の波に乗り遅れたら一発でアウトだろうなぁ。次回も同じベストポジションを確保できるとも断言できないしね。
ただ、いかように考えても固定資産の方がよっぽど危険な資産であるように思える。まぁ、一つの参考指標として見る位でいいのかなぁ。相当、売上に占める比率が高くない限りは問題はないでしょう。
Regarding the expense of R&D
Investors should care about the R&D expense because the company for investment might acquire the competitiveness from this point. the competitiveness from technology is likely fragile in comparison with other kind of business model because technologies are always going to obsolete and ease to be alternated. Even if the technology faces to big wall that blocks to the advanced competitiveness, company should pay for it. The competitors also can catch up with them at short time with support from technological enhancement in chip layers.
The stability of business is important in considering about investment. The simpler business is, the better to invest due to the visibility of the prospect. The technology is really usable, however, has the potential to destruct the business and change the long standing rule more than we realize. There are other bad points for technological matters. The R&D expense would not be called in. In short, the payment might become sunk cost. In general, the expense is installed in the initial cost on product. We should care about the share. What is more, they cannot easily erase it. The cut of expense will greatly plunge the sales if the technology has high speed product cycle.
Technology makes productivity increases. In this regard, it is the most competitive point we have than other creatures on earth. However, for investor, it is not so much. Certainly, it gives company great power to conquer industries in short term, but the opposite situation is easily occurred. Every industry has technological advance even in agricultural field. New waves fill the market and the old methods are abolished sooner or later. If we could not overcome this wave, this is the time to be dead. Be friendly with any kind of technology, but don't own it. what we need for good investment is not technology but profitable and stable scheme of business.