アイドル雑記帳 中森明菜「艶華」

中森明菜「艶華」（２００７）

いやあ、こんなジャケットで登場するとは・・・驚きました。
この思い切ったジャケットを見るに、明菜ちゃんの意気込みを感じます。
このＣＤ，かなり前から話題になっていた、明菜ちゃんが演歌をカバーしたアルバムです。
私のこのブログの傾向からして、新譜ＣＤが取り上げられるのは珍しいことだし、事実、新譜ＣＤを待ち構えて買ったのって、久しぶりでした。
それだけ、期待していたのですが、聴いてみて、もう、絶賛する言葉もありません。
明菜さん、年齢としては私と同級生にあたるんですね。４０ちょっと過ぎというお年頃なんですが、過去の華々しい歌手としてのキャリア、プライベートにおける様々な苦難等を経て、今、明菜さんが、演歌の名曲を歌ったこのＣＤ，ほんとに素晴らしいです。

話題はちょっとはずれますが、私、ＴＶは基本的にＮＨＫしか観ないので、たまに観る歌番組も演歌ものが多いです。演歌歌手の皆さんっていうのは、新曲の宣伝だけでなく、昔歌った歌も大事にされるんですね。ということで、石川さゆりさん、坂本冬美さん、八代亜紀さんなどなどが、過去のヒット曲を歌うシーンもよく観ていて、演歌も悪くないなあ、と思っています。まあ、４０過ぎたから、という面もあるかもしれません。

で、このＣＤ，いきなり１曲目が石川さゆりさんの「天城越え」です。さゆりさんの、あの迫力ある歌唱は有名ですが、明菜ちゃんはこの曲を、渋く、低いトーンながらも、聴く者を引き込む歌唱を披露しています。なんともいえない“艶”があります。
♪戻れなくてももういいの　もういいの　くらくら燃える　地を這って　あなたと越えたい　天城越え・・・
いいですよ～これ。
他には、「氷雨」「みちづれ」「矢切の渡し」といった、しっとりした曲もあるのですが、やっぱり明菜ちゃんの良さが出てるのは、“女の情念”みたいなものがビシビシ出てくる歌ですね。
そういう意味では、坂本冬美さんの「夜桜お七」がいいですね。
♪さくら　さくら　弥生の空に　さくら　さくら　はな吹雪
という、これも有名な曲ですが、明菜ちゃん風に、低音重視の、じっくり聴かせる歌になってます。
あともう１曲、このＣＤの中で１番気に入ってるのが、八代亜紀さんの「舟歌」です。
♪お酒はぬるめの　燗がいい　肴はあぶった　イカでいい　女は無口な　ひとがいい　灯りはぼんやり　灯りゃいい　しみじみ飲めば　しみじみと　想い出だけが　行きすぎる　涙がポロリと　こぼれたら　歌いだすのさ　舟歌を・・・
という、あの名曲ですが、これが明菜ちゃんの“ドス”の効いた低音部が最もフィットした歌唱になっていると思います。

また、このＣＤのプロデュースは、千住明さんがなされています。日本古来の楽器をうまく使った、日本的な素晴らしい音世界が広がっています。なんか、宣伝みたいになっちゃいますが、明菜ちゃんのヴォーカルと千住さんの音が見事にマッチした作品群になってます。
できれば、明菜ちゃんには、これを機に、音楽シーンの最前線に舞い戻ってほしいと思います。今、この国ではヒップホップ系とバンド系の音楽が幅をきかせていて、まあ、それ自体をどうこう言うつもりはないのですが、“聴かせる歌”を歌うアーチストって、少なくなってると思うんです。そういう意味もあるし、また、同世代、同級生としても、明菜ちゃんにはもうひと華咲かせてほしいんですよね。この作品が、その１つの起爆剤になってくれるのではないかと期待しています。