牛鬼 （三崎秋祭り）

　毎年10月8、9日の三崎秋祭りでは、
江戸初期から続く伝統行事「牛鬼と四ッ太鼓の練り」が行われます。

　全長約10ｍの大きさの胴体に青く塗ったカシラを持つ「牛鬼」と、
四人が太鼓を打つ約10×4ｍの「四ッ太鼓」が東西に分かれ、
東の住吉様が応援する牛鬼（平家）、
西は義経の四ッ太鼓（源氏）が蹴り上げ合戦をくりひろげます。

　残念ながら、今年は雨で危険なため、勝負は中止となりました。

　牛鬼は愛媛県の南予地方に広く分布しています。
ちなみに宇和島藩の城下町宇和島の牛鬼の歴史はおよそ200年と言われています。

　頼山陽は『日本外史』の中で、豊臣秀吉の文禄1年の朝鮮出兵（1592年＝文禄1年）の際、
熊本藩主の加藤清正が韓国の慶尚道・晋州にある晋州城攻防戦で「亀甲車」を用いました。

　この話を宇和島藩主の藤堂高虎が宇和島に伝えたのが始まりだ、という説もあります。

　「亀甲車」とは、木製の箱を牛革で包んで、
牛の生首を棒に刺して先につけ、中に兵士が入って戦うものと伝えられています。

　南予地方では、神輿の先がけと家の悪魔祓いの役をするということで、
神社とも仲のいい関係にあります。

　このようなさまざまな秋祭りは、
田舎の宝物です。

　　　　　　　　　　　　　　　　　岬人