久米島の黒糖 「じぃーまの黒ざーたー」

久米島の滞在ホテルのそばに、黒糖を製造販売しているお店があった。
「おじい」を中心に家族で手作りしているというので、工場にも案内してもらった。
あいにく「おじい」は留守中だったが、お嫁さんが製造工程を説明してくれた。



さとうきびは、冬収穫のものと夏収穫したものは味が違うこと。
無添加だが、珊瑚から製造した食用石灰を入れなければ固まらないこと。
いつもは１月から始まる製造だが、今年はサトウキビの成長が早くて、
12月から始められたこと。
などなど。

更に分かったことは、そのお嫁さんが以前、我が家の近くに住んでいらしたことで、
小さな偶然に話が弾む。
それに、お庭で生った「島バナナ」もプレゼントしてくれた。
この冬にバナナが生るの！？と驚き、その甘さにも感激。

煮詰める途中の煮汁（水あめのような黒糖あめ）がとても美味しいが、無添加なので日持ちがしないと言う。
「是非味わって欲しいから、今度来る時は前もって連絡ください。その日に合わせて作業しますから」
と言ってくれた。

でも今度行くとき、憶えていてくれるかな・・？
それに、また久米島に行くことって、あるのかな・・？

その時間が充実していればしているほど、
「この瞬間を再び経験できることがあるのかな・・・」と感じてしまうのは、
体力の衰えと共に気持ちも衰えているかもしれない。
年齢は戻せないけれど、せめて体力は維持しなくては。