関門橋が開通して今日（14日）で50年になる。12日は壇ノ浦PAで記念イベントが開催され、夜はライトアップも行われたようで、関門橋はお祭りモードになっている。こちらは、「いつもありがとう」の気持ちを伝えたくて（話せるわけではないけれど）、先週末、山口からの帰路、壇ノ浦PAに立ち寄った。土曜日だったこともあってか、多くの人で賑わっていた。
先週、開通50年を記念して、ＮＨＫ山口で特別番組「Yスペ！関門橋50年探検！知られざる世界」を放送していた。普段は見ることができない主塔やアンカレイジ（ケーブルを固定するための構造物）の内部、橋の維持管理を行っている”橋守”の作業の様子など紹介していた。具体的には、橋の要となる2本のケーブル（直径66㎝、全長1164m／本）の上を1本4時間かけて歩いて点検していることやケーブルに空気を24時間送り続けて腐食を防いでいることなど、まさに知られざる世界だった。関門橋が50年経った今も変わらず安全に走行できるのも、こうした努力の積み重ねがあってこそ。関係者の方々には感謝しかない。（遠距離介護ができるのもこうした方々のお陰）
関門橋では、2011年からリフレッシュ工事が行われているが、昨年は、ケーブルや主塔の塗り替え工事、アンカレイジ壁の補修工事などが行われていた。工事による規制も度々あったが、このところ工事がないので、そろそろ終了したかと思いきや、あと3年続けられることが今回の番組でわかった。当初、10年と言われていたので、どんどん延びている。関門橋の寿命は未来永劫、そのための作業が続く。
撮影日:2023.11.11（壇ノ浦PAにて）
関門橋（1973年11月14日開通） いつも変わらずあることに感謝
ちなみに、2022年度の1日平均車両通行台数は3万5400台、開通当時は9800台なので約3倍に。今年3月までの累計交通量は約4億7千万台。（このうち1000台分くらいは走っていると思う）
こちらは昨年1月の様子（ケーブルや主塔の塗り替え工事中）
この上を歩いて点検、こわ～
こちらは点検の様子（NHK番組より）
パーキングに展示されているケーブル模型（実物大）
六角形がストランドと呼ばれるもので、この中に91本のピアノ線が入っている。ストランドは154本あるので全部で14014本。
※NHK番組でケーブル工事の貴重な映像が見れます。（見逃し配信は11月24日まで）
アンカレイジ（ケーブルを固定するための構造物）外壁補修は終了かな
ここに秘密兵器、というか送気設備。下関側と門司側に1台ずつ設置されている（NHK番組より）
Yスペ！関門橋50年探検！知られざる世界（見逃し配信は11月24日午後7時55分まで）
開通50年にあわせてリニューアルされたライトアップ（LED使用）写真は毎日新聞より
《余談》
今年は緊急事態なことが多くて、関門橋の走行も先週末で61回目。いや、ほんとに関門橋がなかったらどうなっていたかと思う事ばかり。年末まであと何回通ることになるか、、こちらは寿命が縮みそう。。
《関連記事》
・「赤色」の常識変えた？ 本州と九州結ぶ関門橋 開通から50年（毎日新聞 2023.11.14）※読み応えのある記事です。
・夜空に映える関門橋、鮮やかに 開通50周年でライトアップ（毎日新聞 2023.11.12）
《参考資料》
・NEXCO西日本北九州高速 関門橋リニューアルが補剛桁を完了し、終盤へ（道路後続物ジャーナル 2022.6.17）
