カタクリ

ユリ科カタクリ属。　多年草、球根。　地下茎は意外に深く、鱗茎の姿は栗の片割れに似ていることから「片栗」の意味で名ずけられたと言われている。　和名：カタクリ（片栗）。　別名：カタカゴ（堅香子）、カタコ。　早春に１０～１５㎝程の花茎を伸ばし，直径４～５㎝程の薄紫から桃色の花を咲かせる。　稀に白色の花を咲かすものもあり、シロバナカタクリと呼ばれる。　花茎の下に葉が通常２枚、若い株には１枚の葉がつき、　幅２．５～４．５㎝程の長楕円形の葉には暗紫色の模様がある。　　カタクリは「春の妖精」（スプリング・エフェメラル）、と呼ばれる植物の一つで、地上に出る期間は春先から２か月足らずに過ぎず、葉で合成して栄養分を鱗茎に蓄えて、夏には葉を枯らし、翌年春まで土中の鱗茎のまま休眠状態で大半を過ごします。　　地下の鱗茎を干したものからは４０～５０％の良質な澱粉が採取できます。精製量はごくわずかのため近年は、ジャガイモやサツマイモから抽出した澱粉が用いられている。　　原産地：日本、朝鮮半島、サハリン。　開花期：４月∼６月。　蕾を持った個体は芽が地上に出てから１０日程で開花する。　花被片とオシベは６個、オシベは長短３本ずつあり葯は暗紫色。　晴天時は花が朝日を浴びると、花被片が開き、背面で交差するほど極端に反り返り、夕暮れには閉じる運動を繰り返す。　日差しの無い曇りや雨の日は花は開かない。 花後は3室からなる果実が出来，各室からは数個～２０ほどの胚珠が出来る。　平均で６０％ほどの胚珠が種子となる。　昨年と同じ場所ですが、今年はまだ１輪しか咲いていませんでした。　
1月２８日、３月２４日の誕生花。　　花言葉：「初恋」、「寂しさに耐える」。
写真　カタクリの花（３月15日・楢原町）　　晴