◎源頼義、集めてきた戦死者の片耳を埋める
「藤子不二雄」というのは、かつて、マンガ家の藤本弘氏（のちのペンネーム 藤子・F・不二雄）と、同じくマンガ家の安孫子素雄氏（ 藤子不二雄Ⓐ）が使用していた共同ペンネームである。おふたりは、先輩のマンガ家・手塚治虫にあこがれ、「足塚治虫」、あるいは「足塚不二雄」というペンネームを名乗った時期があるという（手塚氏の足元にも及ばないという意味をこめて）。
「足塚」という苗字が実在するか否かは知らないが、「足塚」という言葉はある。それは、死者の足を葬った「塚」のことである。同様に、「首塚」、「胴塚」、「耳塚」といった言葉もある。いずれも死者（戦死者や刑死者）の首や胴や耳を葬った塚である。
本年一一月、民俗史家の室井康成〈ムロイ・コウセイ〉氏が、『首塚・胴塚・千人塚』（洋泉社）という本を出された。実に興味深い本である。読みながら、読み終えるのがモッタイナイと思えるような本には、めったに出会えないが、この本は、そうした魅力のある本である。本日の東京新聞に、同書の拙評を載せていただいたが、この本の面白さを、十分に表現できなかった点があるので、ここで補足させていただく次第である。
同書の書評を書いたのは、一か月ほど前だが、その後、たまたま、笠原一男編著の『近世往生伝の世界』（教育社歴史新書、一九七八）という本を読んだ。その序章「往生伝の世界」（笠原一男執筆）に、源頼義〈ミナモト・ノ・ヨリヨシ〉の話が出てきた。
源頼義といえば、前九年の役〈ゼンクネンノエキ〉（一〇五一～一〇六二）を戦った源氏の猛将として知られるが、彼は、戦死した敵兵の片耳を持ち帰り、干して保存するということを続けていた。
晩年にいたって、これまでの罪障を深く悔いて浄土信仰に帰依した。河内の通法寺に、等身の阿弥陀仏を安置した御堂〈ミドウ〉を建て、ここに箱ふたつ分の片耳を埋めて供養したという。その後、多年にわたって念仏し、最後には出家した（出典は、『続本朝往生伝』という）。
室井氏の本を読んでいなかったら、読み飛ばしてしまった記述である。河内の通法寺は、現在、羽曳野市壷井に、山門と鐘楼などのみを残している（明治初年の廃仏毀釈運動で廃寺になったという）。しかし、御堂（阿弥陀堂）があった場所は、特定できるのではないだろうか。そして、こんなことを考えた。頼義が、大量の片耳を埋めた場所が、もし寺院の境内でなかったら、その場所は「耳塚」と呼ばれ、地元の住民によって供養され続けて、今日にいたったのではないか。
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