ディナーショーの開幕

四階へと上がるエレベーターの中で、二人は揃って階数表示を見上げていた。

淳は両手に紙袋を持っているので、淳の鞄は雪が持ってあげている。



淳は幾分心配そうな表情で、隣の雪に話し掛けた。雪は笑顔でそれに応える。

「来ても良かったかなぁ。家に連絡はした？」　「はい。さっき車の中でしましたよ」



手土産の中身を覗き込みながら、「こんなんで良かったかな」と淳が呟く。

雪は笑って頷きながら、「うちのお母さん料理上手ですから」と言って彼を安心させる。

ふふふ‥　ふふふ‥



二人が互いの顔を見て笑い合うと同時に、エレベーターはチン！とベルを鳴らして四階に着いた。

チャイムを鳴らすと、ゆっくりと赤山家のドアが開く。



するとなんともエレガンスな雪の母親が、二人を迎えたのだった。

「あらあら、いらっしゃいまし‥」



しずしず、という足音が聞こえて来そうなほど静かに、雪の母親は二人を出迎えた。

淳はニッコリと微笑みながら、行儀良く挨拶する。

「こんばんは、お母様」



雪の母はゆったりと微笑むと、優雅に挨拶を返した。そんな母を見ながら、雪は目を白黒させている。

「おほほ‥遠くからご苦労様。どうぞお入りになって」「あ、こんばんはー！」



三人の後ろから、蓮がひょっこりと顔を出して淳に挨拶した。

温かく自分を迎えてくれる赤山家に対して、淳は完璧な笑顔を浮かべてその空気の中に入り込む。



そして淳は、持っていた紙袋を雪の母に向かって差し出した。蓮がそれを見て陽気にはしゃぐ。

「これ、つまらないものですが‥」「あらあら‥気を遣わなくても良いのに～」

「おおっ！これ何すか？！食いもん？！」



四人はワイワイしながら、家の中へと歩を進めた。

リビングに続く廊下を歩きながら、雪の母が淳に向かって本日の説明をする。

「それにしてもよく来てくれたわね～。最近雪の身体の調子が良くないから、

滋養のある料理をこしらえたのよ。ついでなら家族みんなで食べようと思って、沢山準備したの。

人は多ければ多いほどいいわ。さ、こちらへどうぞ」



「ありがとうございます」と言うどこか聞き覚えのある声を、リビングにて食事の準備を手伝う亮は聞いた。

すると顰め面の雪の父がキッチンから出て来たので、声のする方を指差して聞いてみる。

「なんすか？誰か来たんすか？」

「雪が彼氏を連れて来たから、アイツめ声色まで変えおって‥それよりなんでわしがこれを運んどるんだ‥」



雪の彼氏‥。

その言葉に思わず亮は血相を変え、大きな声で叫んだ。

「？！えぇっ？！」



声のする方を向くと同時に、二人の目が合った。淳と亮は同じように、キョトンとした顔を見合わせる。

「お父さんはキッチンよー」



亮はいきなり現れた淳を見つめながら、徐々に顔を顰めて行った。

心に積み重なった悪感情が、無意識下でその表情に表れて行く。



同じく淳も亮のことを見つめていた。

しかし彼はその感情を表情の上に乗せることなく、ただ目を見開いて凝視している。



すると次の瞬間、雪の父がキッチンから顔を出した。淳はくるりとそちらへ向き直り、低く頭を下げて挨拶する。

「おお、来たのか」　「こんばんは」　「あぁ。こっち座りなさい」



一方雪は、顔面蒼白の上に口をあんぐりと開けて今の状況に困惑していた。こちらは感情が駄々漏れである。

しかし彼女の心中とは裏腹に、場は着々と整って行く。

「あ、こちらはアルバイトの亮君だ。二人は知り合いだったかな？」



そう亮のことを紹介する雪の父に対し、淳は完璧とも言える笑顔を崩さず言葉を返した。

「賑やかになって良いですね」



雪は動揺しながら、思わず亮の方へ顔を向けた。

亮は青筋を立てながら、雪の方をじっと見る。



すると亮は両手をホールドアップし、雪からプイと顔を背けた。

今の状況にはお手上げだ、と。

同じ空間に居るからって、常にコミュニケーションが取れるわけじゃない。



顔を突き合わせた時の方が、かえってもっと‥



雪もまた亮から目を背けながら、ズクズクと心臓が大きく鳴るのを聞いていた。

まるで予想もしなかった今の状況に、未だ頭がついていかない。



ドスドスと大きな足音を立ててキッチンに消えて行く亮の手元を、淳はじっと凝視していた。

まるで家族のように食器を並べる亮の姿は、彼の心情を暗く陰らせる。

「さ、こちらへ。おほほ‥」「はい」　



やがて淳は雪の母に促され、ディナーの席へと就いた。

雪は白目になって、心の中で大きく叫ぶ。

ど‥どういうことーーーー？！？！



運命は意志と関係なく、物事と状況を整理し始める。

そしてそうしなければいけないことに雪もまた、実は気がついているのだ。

だからこそー‥。

もっと向き合って、話をしなきゃいけない。



役者が揃い、場は整った。

波乱に満ちたディナーショー第三幕が今、開幕する。



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＜ディナーショーの開幕＞でした。

今週から休載かと思われましたが、掲載されましたね！！

いよいよ雪＋淳＋亮揃い踏み！いざディナーショーという大舞台！

‥というところで、二ヶ月強の休載だそうです＾＾；

作者さんのご挨拶では、「２０１５年２月に会いましょう」とのことです。

体調の方が芳しくないようですので、心配ですね。。

ゆっくり静養されてからのカムバックを、楽しみに待ちましょう～！！


本筋の後の「休載特別編」は、またゆっくりと翻訳していくつもりです。

休載明けに合わせて、来年２月までには‥＾＾；（ゆっくりだな！）


ということで皆様、またお会いしましょう～♪


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